一旁的地精部落大长老古鲁道：“这是可以的，单线的监测控制系统很简单，只需要装好定位发射仪器就可以了。这个交给我和鲁西诺来完成吧，五天之内一定完成。有了这尊魔导炮，我们在琴城也算是有了话语权。叶领主，就请您给我们这第一尊魔导炮起个名字吧。这毕竟是一件超神器，值得拥有一个属于它的名字。”

叶音竹点了点头，道：“这尊魔导炮作为一件超神器，它的毁灭性是可想而知的，既然如此，我们就叫它寂灭之炮吧。坦白说，我永远都不想看到它发射。”

众人脸上都挂着一丝淡淡的笑容。在他们与东龙八宗有矛盾的时候，琴城多了如此利器，谈判自然就多了一些筹码。

寂灭之炮铸造完毕，令叶音竹大大松了口气。有了它，琴城的实力强了很多。

“各位大师，你们辛苦了，赶快休息一下吧。鲁西诺长老，我想知道，今后我们需要多久能铸造出一尊普通魔导炮呢？”

鲁西诺爽朗地一笑，道：“那就要容易得多了，正所谓万事开头难，有了这次的经验，我们只要将魔导炮的所有零件同时批量生产，只需要一年的时间，我们就可以铸造并且安装完一批魔导炮。。

“到时候，我可以向你保证，布伦纳山脉的每一座山上都会有魔导炮。说起来，红灵那个小家伙真是不错，它对你可是十分忠心啊！为了你这个主人，它甚至放下了作为赤精的骄傲，不仅帮我们找到了数处稀有金属矿藏，还帮我们找到了几处精铁富矿。

“毕竟，在铸造中也需要普通材料。有的时候，在普通材料中加入一点珍贵材料就能产生不错的效果，那样，不但铸造起来简单得多，而且也大大节约了我们现有的资源。

“叶领主，请尽管放心，只要再给我们一年时间，矮人族至少可以造出两千套铠甲，并且会完善整个魔导炮防御体系，这也算是我们送给琴城的第一件礼物。”

叶音竹欣慰地点了点头，道：“那就麻烦长老了。今天大家都在这里，我再次向各位保证，任何族群在琴城都是自由的，作为琴城领主，我绝对不会限制你们什么。我们最终的目标就是建设好琴城。”

鲁西诺点了点头，道：“叶领主，您不用说了。我想，不论遇到什么事情，我们矮人族都不会轻易离开琴城的。别的不说，你给了我们那么多好材料，现在我们去别处也找不到那些材料了，哈哈哈哈。”

有了矮人族的保证，叶音竹感觉心里有底了。等矮人铸造大师和古鲁长老去休息之后，他和紫、安雅以及鲁特滋开了个紧急会议，做好了应急准备。虽然奶奶告诉他有十五天时间，但谁能肯定菊宗和梅宗的人不会提前来琴城呢？必须要做好充足的准备才行。

第二天黎明到来之前，琴城已经展开了部署。琴城原有住民也撤入布伦纳山脉之中，暂时安置下来。

安雅当初训练的三千名人类战士和矮人族战士、精灵族战士在一起，而比蒙巨兽军团则被安排在另一个方向，不到万不得已，叶音竹不想动用武力。

东龙八宗的人第二天一早就发现琴城成了空城。除了东龙八宗的人，再看不到任何一名琴城的原住民。

叶音竹还是很厚道的，在撤离琴城的同时，给东龙八宗的人留下了足够吃十天的食物。而这十天，就是决定双方关系的重要时间。

“音竹，你已经做好准备了？”领主府内，秦殇问道。

叶音竹点了点头，道：“秦爷爷，您放心，我不会轻易和族人们动手的。但我必须为琴城人民争取到原本就属于他们的利益。”

秦殇轻叹一声，道：“音竹，只要你在做的时候把握好分寸，我和你爷爷也没什么好说的。毕竟，这次我们的决定太草率了。但是，你真的有把握带给太上长老他们足够的威慑吗？我就怕万一威慑不成，反而引起他们的怒火，恐怕……”

叶音竹道：“秦爷爷，您放心吧。虽然他们很固执，但我想他们也会为东龙八宗着想，谁也不希望东龙八宗因为内部斗争而垮掉。

“既然他们已经宣布东龙帝国成立，总是希望有所作为才对。我会向他们保证，只要他们不干涉琴城内部的事，我就做出让步，将这琴城交给他们又如何？大不了我们退入布伦纳山脉之中就是。”

其实，秦殇和叶离都不清楚叶音竹为了族人做出了多大的让步，以他现在琴城所掌握的势力，完全可以和东龙八宗相抗衡，毕竟他有一群大陆上的顶尖强者为后盾啊！

眨眼又过去了四天，东龙八宗的人显得很平静，但正是这样的平静更加令叶音竹心生警惕。

精灵族的探子就隐藏在琴城周围，随时将消息传给叶音竹和各族首领，叶音竹已经将领主府暂时搬到了布伦纳山脉之中，他现在算是和比蒙一族比邻而居。

从精灵探子传回来的消息看，东龙八宗的人虽然没有其他动作，但是隔离了竹宗的两千名战士，并且霸占了叶音竹原本的领主府。那些长老每天不知道在研究什么，秦殇和叶音竹一家都被隔绝在外。

“琴帝、紫帝两位大人，城外有一队人马进入琴城，和东龙八宗的人会合了，数量大约有千余人。”一名俊美的精灵族探子悄然出现，向正在静修中的叶音竹和紫汇报。

盘膝坐在地上的叶音竹缓缓睁开双眼，眼中光芒一闪，他喃喃地道：“该来的终于来了。紫，让你的族人准备吧。既然我的族人都到齐了，也是时候解决问题了。”

他们没办法放弃琴城，不说别的，精灵族的远古之树就在琴城内啊！

早已做好准备的各族快速集结，除了比蒙巨兽以外，包括矮人族四大长老在内，各族强者全部到齐了。

两个小时后，远远地，只见琴城的领主府内突然升起一面大旗，旗帜飘扬，上面绣有金龙，金龙有五爪，无翼，和七龙城的龙族相比，这全身覆盖着金色鳞片，头生双角的金龙不知道要神气多少。

看到这面大旗，叶音竹知道，东龙八宗的人终于做了决定。不管他们的决定是什么，肯定对自己没好处。

“叶音竹，我们知道你就在附近，如果你不希望琴城陷入内战的话，请回帝国临时官邸参加帝国第一次议事大会，商议开国大典举行仪式。”

雄浑的声音远远传来，在群山中回荡，这明显就是那位太上长老未明的声音。

“音竹，不要去。”安雅第一时间出声阻止叶音竹。

紫看向叶音竹，似乎在问他去不去。

叶音竹摇了摇头，道：“我必须要去。大家不必担心，我毕竟也是东龙八宗两宗宗主，他们没那么容易伤害到我。”

紫点了点头，道：“你去吧。如果他们威胁你，第一时间召唤我。”

叶音竹点了下头，腾身而起，朝着琴城领主府方向而去。

安雅和紫对视一眼，立刻下达了全军行进的命令。三千名精灵族战士，两千名精灵族神射手，以及三千名矮人战士和三千名人类战士排列整齐，开始下山，在琴城周围列阵以待。他们的主要任务就是威慑，于是各族战士挺胸抬头，看上去神采奕奕。

精灵族不需要铠甲，他们都用绿色的树叶当衣服，旁边，穿着整齐的人类战士每个人都穿着轻铠，因为矮人族来不及打造，所以这些轻铠都是从米兰帝国别的城市买来的。这些人类战士以大多拿着长矛和重剑，组成了整齐的钢铁方阵。

矮人族战士的气势是最足的，他们身上的铠甲都是自己打造的，这是每一名矮人在成年的时候进行的一项最重要的任务。

矮人族的工艺是无可挑剔的，连兽人族的熊人重步兵都难以击破他们身上的铠甲。他们手持战斧或是战锤，在族长鲁特滋的带领下站在人类战士的另一边。

叶音竹平静地走入琴城，这是他的领地，如果他连这点勇气都没有，又怎么能保住伙伴们的自由呢？

一走进琴城，叶音竹就看到了站在琴城街道上的东龙八宗战士。

东龙八宗中的战士很好分辨，梅宗战士身穿红色铠甲，兰宗战士身穿蓝色铠甲，竹宗战士身穿墨绿色铠甲，菊宗战士身穿黄色铠甲。

叶音竹走进琴城，除了没有看到竹宗战士，其他三宗战士都在。肃杀之气在琴城上空弥漫。他们都神色冷淡地看着走进来的叶音竹。

叶音竹知道，或许这些战士已经将自己看成了东龙八宗的罪人。但是，他不在乎这些，昂首阔步，直奔领主府走去。

叶音竹来到领主府门口，看见府门大开，门旁边分别站着梅宗和菊宗的战士。他们一个个手扶腰间长剑，目送叶音竹朝府邸内走去。

叶音竹昂然步入，一直走到领主府议事大厅之中，才看到端坐在上首位的三位太上长老。在他们两旁，左侧是除琴宗以外的魔法三宗宗主，右侧则是除竹宗以外的武技三宗宗主。

未听风不在，现场有一名身穿黄色长袍的老者。此人神色冷淡，有一双精光闪烁的眼眸，坐在那里腰杆挺得笔直，一点也不像是上了年纪的人，从他此时的样貌来看，他年轻的时候一定极为英俊。不用问，这位就是菊宗宗主未聆风了。

在未聆风上首位多了一人，那人年纪似乎比未聆风大一些，脸色平静。他似乎一直都在笑，让人感觉容易亲近。这位应该就是梅宗宗主梅如剑了。

叶音竹走到大厅中央缓缓站定，道：“三位太上长老好，各位宗主有礼了。”

未明太上长老坐在中间的上首位，指了指左手下方第一张椅子，道：“叶宗主请坐。”

叶音竹毕竟是两宗宗主，比其他宗宗主的地位高，未明并未失礼，让他坐在最靠近太上长老的椅子上。

叶音竹也不客气，大步上前，坐了下来。他看了看奶奶，从奶奶的目光中看到了几分担忧，顿时明白，自己的猜测没错。今天这场会议恐怕就要决定一切了。

未明扫视了一下全场，缓缓开口道：“好了，八宗宗主都已到齐，我们现在可以召开东龙帝国宣布成立以来第一次全体会议了。众所周知，我们东龙帝国当初为了击退母妖王付出了极大的代价，却在战争结束后遭到这片大陆原住民无情的攻击，最后灭国。

“经过数千年的休养生息，现在是我们重新崛起的时候了。我们将以琴城为根据地，尽可能地招揽我们东龙帝国的子孙后代，重建帝国辉煌。帝国已经建立，我们必须要举行正式的开国大典。

“因为时间太短，目前也只能将琴城作为帝国首都，领主府暂时为皇宫。多年以来，我们东龙八宗一直默默保护着东龙帝国皇室唯一的血脉，在开国大典上，我们将一同宣誓向东龙帝国第一任帝王效忠。开国大典将在三天后举行，同时，在这之前，我们先要做一些重要的准备工作。”

说到这里，未明停了一下，看向叶音竹，问道：“叶宗主，你是原琴城领主，对于周围的环境最为熟悉，你看，就由你来负责采购如何？帝国财政部将拨款给你。请你务必在三天内完成采购，可否？”

东龙帝国既然已经成立了，叶音竹知道自己不可能再阻止，便缓缓点了点头，道：“可以。”

在听到叶音竹的答复后，未明的脸色明显变得柔和了几分。

“叶领主还是很识大体的。你出身竹宗，现在不仅是琴、竹两宗的宗主，而且还是紫级高手，未来前途不可限量。我想，或许在不久的将来，东龙帝国真正崛起之时，我这长老的位置也早晚会由你来接替。希望叶宗主能够不计前嫌，与其他各宗一同努力，共同建设好琴城，让这里成为我们东龙帝国崛起的根基。”

叶音竹没有吭声，心中却有些奇怪，未明似乎已经忘记了自己那天对他的不敬，语气和蔼了许多。叶音竹也略微放松了几分，缓缓点了点头。

未明继续道：“既然叶宗主承认自己在东龙帝国中的身份，那么，你个人的一切自然也应该属于帝国。据我所知，在这琴城之中除了原本的住民以外，还有一些特殊的客人，这些人既然是叶宗主的属下，那么，在帝国开国大典之后，自然应该接受帝国的统一支配。

“叶宗主请放心，我们不会歧视这些异族，但他们必须听从帝国的命令，我宣布，从现在开始，琴城内所有非人类的异族，都由菊宗和梅宗统一管理。开国大典结束之后，再统一为异族首领封赏。”

“是，太上长老。”菊宗宗主未聆风和梅宗宗主梅如剑同时躬身领命。

叶音竹冷静地道：“等一下。”

未明看向叶音竹，问道：“怎么？叶宗主还有什么意见吗？并不是我不想将这些异族交给你领导，只是你太年轻了，领导能力还有些不足。你现在最重要的应该是加强修炼，争取变得更加强大，好为帝国做贡献。”

叶音竹嘴角处露出一抹不屑的笑容，简单几句话就想把自己绕进去吗？没那么容易。这位未明太上长老还真是打的一手好算盘呢。

“太上长老，我想这件事不能如此草率的决定。首先，我要先向在座各位声明一下。在你们进入琴城之前，生活在琴城的其他各族都不是我的属下，他们只是我邀请来帮助我建设琴城的伙伴。所以，我没有对他们下达命令的权力。

“当初，我答应过他们，琴城和布伦纳山脉永远是他们的家，他们也为了琴城的建设付出了无数心血。我不反对东龙帝国在琴城成立，但是我希望东龙帝国人能够与琴城原住民和平相处，双方保持平等地位，互不干涉。我甚至可以请他们让出琴城，退到布伦纳山脉深处去。”

这已经是叶音竹能做的最大的让步了。

未明眉头一皱，道：“叶宗主，既然你以前是琴城领主，这琴城和布伦纳山脉所有的一切自然归你所有。现在你作为东龙帝国高层，将领地贡献出来无可厚非，这些原住民自然也应该归入帝国之中。

“你很清楚，现在帝国正处于发展阶段，需要注入新鲜血液共同发展。我听说你这里不但有精灵族，甚至还有地精和矮人族。帝国需要他们铸造出更多的武器装备，以便于今后有所作为。叶宗主，不要被那些异族左右，让他们成为我们东龙帝国的属民，对他们来说已经很宽容了。”

叶音竹冷笑一声，道：“原来太上长老是希望得到矮人族的铸造技术和地精部落的科技啊！又何必说得这么冠冕堂皇呢？我再重复一遍，不论是地精部落、矮人族还是精灵族，都是我的客人，他们和我们之间永远都是平等的关系。如果您一定要奴役他们的话，对不起，我做不到。”

“叶音竹，不要忘记你自己的身份。”未明勃然大怒，重重地在自己身边的桌案上拍了一掌，“你是想要包庇这些异族吗？”

叶音竹自然不会被他吓倒，反而问道：“包庇，什么是包庇？他们是我的朋友，我不能让他们因为我而失去最宝贵的自由。”

“叶宗主不用再说了。既然他们是你的朋友，想必你是不方便将帝国的命令传达给他们，不如就交给我们去做好了。我们只要将他们的信心击溃，再给他们一些甜头，不怕他们不为帝国所用。”冷淡的声音从菊宗宗主未聆风口中传出。看上去，他明显比自己那个弟弟要沉稳得多。

叶音竹笑了，看着未聆风，淡淡地道：“那这么说，未宗主是要以武力来收服他们了？”

未聆风淡然道：“在叶宗主到来之前，我们已经统一了意见。琴城作为我们帝国成立的根基，一定要稳定。这些异族生活在布伦纳山脉中，对我们来说就像芒刺在背。对他们，我们只能征服或者毁灭。如果叶宗主真的拿他们当朋友，就要替他们想清楚，千万不要误人误己。”

“哈哈哈哈。”叶音竹怒极反笑，“好一个误人误己。既然如此，我也没什么好说的了。如果各位真的决定要动武的话，请各位先考虑一下帝国的实力再说。还有，我想请问一下未宗主，在来到琴城之前，您和梅宗主是不是去了法蓝附近，并且带走了一个女孩子。”

未聆风有些惊讶，问道：“叶宗主的消息倒真是灵通。你是如何得知的呢？”

叶音竹心中暗道：果然如此。

在回到琴城见到东龙八宗众人之后，他就问过两位爷爷海洋的下落，但他的两位爷爷对这些根本茫然不知，联想到梅宗和菊宗的一部分人没有跟大部队一起来到这里，再加上奶奶所说的十五天时间，叶音竹立刻判断出，当初那突然出现，劫走了海洋的人，很可能就是梅宗和菊宗两位宗主带去的高手。

叶音竹强压怒气，凝视着未聆风，问道：“海洋在哪里？”

没等未聆风开口，未明已经怒喝一声，道：“大胆，你竟敢直呼女皇的名讳！”

女皇？

海洋什么时候成女皇了？难道她是东龙帝国的女皇吗？刹那间，他整个人都愣住了，他想起了西多夫让他保护海洋的话。

是啊！海洋和西多夫之间没有一点相像之处，难道，她并不是西多夫元帅的亲生孙女吗？

未明身边的兰如雪忍不住问道：“音竹，你认识女皇陛下？我们即将举行的开国大典同时也是女皇陛下的登基仪式。”

叶音竹看着奶奶，道：“何止认识，梅宗和菊宗两位宗主就是从我手中将海洋劫走的。还有一个女人从我手中抢走了一柄剑。”

兰如雪也愣了，她转向未聆风，问道：“聆风，有这样的事？”

未聆风听到兰如雪的问话，温和地回答道：“这件事我不太清楚，当初是梅宗主的孙女将女皇带回来的。梅宗主，您看……”

梅如剑愣了一下，看了一眼叶音竹，点了点头，道：“映雪那丫头似乎是得到了一柄好剑，宝贝的不得了，不如我将她叫来问问。”

兰如雪缓缓点了点头，道：“叫她来吧。这真是大水冲了龙王庙了。音竹，你和女皇陛下究竟是什么关系？”

叶音竹苦笑道：“奶奶，您是不是应该先告诉我，为什么海洋会成为我们东龙帝国的女皇？西多夫元帅是梅花长老。难道，海洋不是他的孙女吗？”

兰如雪缓缓点了点头，道：“你是两宗宗主，这件事告诉你也没什么。女皇陛下是我们东龙帝国皇室唯一的后裔，在一次敌人的偷袭下，女皇陛下受了重伤。为了保护女皇陛下的安全，我们三位太上长老决定让梅花长老收养女皇陛下，让女皇陛下成为梅花长老的孙女，借此掩藏身份。

“米兰帝国是大陆第一强国，梅花长老又是米兰帝国元帅，最适合掩盖女皇陛下的身份。这件事连八宗宗主都不知道，是我们东龙帝国最大的秘密。

“不久前，我们接到梅花长老的汇报，说女皇陛下竟然代表米兰帝国去参加了七国七龙排位战，我们很担心，这才让梅宗和菊宗两位宗主带人前去营救。你和女皇陛下很熟悉吗？”

熟悉，何止是熟悉啊！

叶音竹呆呆地坐在那里，他无论如何也不会想到，海洋竟然是东龙帝国的女皇。他的心顿时乱了起来。

“这么说，今后的东龙帝国就要由海洋来统治了？”叶音竹没有直接回答奶奶问的问题，而是反问了一句。

未明道：“这是自然。不过，在这之前，女皇陛下还有许多要学习的知识，我们在座的每一位都必须要全心全意辅佐女皇陛下。叶宗主，你真的不肯让那些异族向帝国臣服吗？”

叶音竹摇了摇头，道：“不是我不肯，是我根本没有那样的权力。如果你们要一意孤行，对不起，我无法站在帝国这一边。我只想告诉你们一点，一旦琴城内部发生战争，那么，你们多年的努力都将毁于一旦。”

未聆风冷笑一声，道：“不愧是叶离的孙子，跟他一样固执。不要把那些异族看得太高了，帝国的精锐又岂是那些乌合之众所能相比的。”

叶音竹同样发出一声冷笑，道：“您也不愧是未听风的兄长，跟他一样自大。既然如此，不如我们打个赌如何？我从琴城战士中选出一人，如果未宗主能够击败他，我愿意劝说琴城四族向帝国臣服。如果未宗主败了，就请帝国不要打扰我们琴城原住民的安宁。”

“这……”未聆风并没有立刻答应下来，反而将包袱推向另一边，“这是帝国大事，不是我一个人能决定的，一切由三位太上长老做主。”

未明点了点头，道：“既然琴城异族不愿臣服，那我看这样好了，不如我们就进行一场比武。由双方各自推举出十个人进行十场比试，如果琴城异族获胜，我们今后将不再干预他们的行动，反之，如果他们输了，今后琴城中的异族就要听从帝国统一指挥，成为帝国属民。”

听了未明的话，叶音竹反而松了一口气，果然，他们还是不希望内部发生战争，整个帝国真正的战斗力只有一万多人，损失一个就少一个。这样比试的方法倒也公平。

想到这里，叶音竹点了点头，道：“那好吧，我就代表琴城四族答应下来。择日不如撞日，就在今天吧，双方点到即止。如果琴城四族输了，我尽可能说服他们。不过，有一点我要说明，作为他们的伙伴和原本琴城的领主，这件事上我只能站在他们一边。”

未明微怒道：“你的意思是要站在帝国的对立面了？”

叶音竹淡然道：“这也是你们逼的。不过，我不会出手，一方是我的族人，一方是我的朋友。我不希望你们任何人受到伤害。但我要做场上的裁判。当战斗决出胜负的时候尽可能减少双方的损伤。”

听叶音竹这么一说，未明的脸色才好看了一些。这个时候，菊宗宗主未聆风突然冷冷地道：“不可。那些异族都是你的朋友，谁能知道你能否做到公平？”

叶音竹眼中冷光一闪，道：“如果不能保证公平，那我也不配成为两宗宗主了。既然未宗主信不过我，那这样好了，就请未明太上长老和我一起做这个裁判如何？”

“这个……”未明犹豫了，在东龙帝国中，他是首席太上长老，也是东龙帝国目前的最强者，如果他参加这场比试的话，东龙帝国无疑能够胜一局。

权衡利弊之下，未明开口道：“聆风不要胡言。音竹不仅是两宗宗主，还是兰长老的孙子和梅宗主的外孙，相信他一定会保证公平的。”