香鸾看着叶音竹，淡然一笑，道：“我也是龙崎努斯大陆的一员，身为米兰帝国的公主，难道我不应该和自己的子民们并肩战斗吗？”

又过去了三年，香鸾看上去并没有什么变化，她还是那么美丽。但是，叶音竹每次见到她，心中都会有种特殊的感觉。

不说别的，叶音竹认识香鸾这么久了，从未听说香鸾青睐哪位王子，而且，她现在依旧独身一人，米兰皇室也没有催促她。难道，香鸾想要孤老终生吗？

虽然叶音竹不敢肯定，但每当他看到香鸾的眼神，就会隐约地感觉到这事与自己有关。每当他想到香鸾迟迟未嫁时，心中都感到有些酸涩。

“香鸾，不要闹了！这次的生存之战非同儿戏，我们要面对的，是残忍、邪恶的敌人。万一你遇到了危险，出了事，我该如何向西尔维奥叔叔交代？”

叶音竹的声音有些急切，香鸾却不为所动，她缓缓地道：“你不需要向我父亲交代什么，这是我自己的决定，在来之前，我就已经做好了一切准备。放心吧，我没那么容易死的。何况，我身为魔法师，肯定不会冲在最前面，不会有什么危险的。”

叶音竹苦笑着，他看着香鸾，脸上的表情不知是喜还是忧，最终，他还是拗不过香鸾，不得不妥协。

尽管叶音竹是龙崎努斯联军统帅，可是，香鸾是米兰帝国的公主，他可以调兵遣将，却不能阻止她加入这场战争。

叶音竹心中暗道：算了，香鸾执意要去就让她去吧。我指挥的时候留心一点，不将她派到前线，应该也不会有什么问题。

“那好吧。既然如此，香鸾公主，我命令你，进入深渊位面后，加入神音战斗团，听从我的调遣。”

香鸾的美眸含着笑意，道：“神音战斗团，听起来似乎不错。不过，我怎么没听说过琴城还有这个军团？”

叶音竹微微一笑，道：“琴城还有很多秘密是你不知道的。”

小龙女一直站在叶音竹身边，当他和香鸾交谈的时候，小龙女的目光始终落在香鸾身上，不知道小龙女在思索着什么。

自从神龙王去世之后，小龙女比以前更少开口了，大多数时候，她都默默地跟在叶音竹身边，偶尔眼神呆滞地看着某个地方，好像在思考什么问题。

很快，香鸾就见到了叶音竹所说的神音战斗团。

到达深渊位面后，叶音竹第一时间把香鸾带到了海洋面前，她成为了琴帝十二乐坊的候补成员。

论神音魔法的造诣，香鸾并不逊色于任何一位蓝精灵，加入神音战斗团也算合适。但令香鸾郁闷的是，琴帝十二乐坊身处琴帝号之中，几乎不可能受到伤害，她这个候补真的有机会上场吗？

当然，叶音竹没有给她拒绝的机会，把她塞给海洋之后，叶音竹便立刻消失了，香鸾想抗议都找不到人。

海洋好不容易和香鸾相见，绝对不会让她离开自己身边。叶音竹暗中交给海洋的任务，便是保护好香鸾，不让她踏出琴帝号半步。

尽管这深渊位面十分凶险，可只要香鸾待在琴帝号上，她的安全还是可以保证的。哪怕是深渊魔王出现，想要攻破琴帝号的防御也绝非易事。

将香鸾交给海洋之后，叶音竹立刻投身于工作之中。他召集联军高层，在这座已经初见规模的龙崎努斯要塞中，召开了第一次会议。

参加这次会议的，都是集团军团长以上级别的将领，还有法蓝的塔主们和龙崎努斯联军的几位副统帅。

会议在要塞中心的临时指挥部召开，叶音竹坐着，眼看人员已经到齐，便立刻宣布会议开始。

“西多夫元帅，请您汇报一下目前我军的情况。”

这里是联军指挥部，在这种地方，只有上下级之分。

西多夫点了点头，他永远都是那么刚毅、沉静。他缓缓地道：“进入深渊位面后，我军守护着龙崎努斯要塞，同时，对周边进行了一次清扫行动。在这次行动中，我军共计绞杀深渊生物三万余个，我方损失很小，可以忽略不计。

“我军目前总兵力三百二十万，其中，法蓝骑士团十二万，魔法师军团一万，琴城死神龙狼骑士团三百，琴帝号战斗群六千左右，兽人族紫晶军团一万五千。这些军团都具有很强的战斗力。目前军队士气高昂，一切状态良好。每天除了必要的训练和巡逻之外，其他时间战士们都在营帐中休息。等要塞外围的防御工事建好了之后，工匠们将开始在要塞内建造军营。

“后勤补给的物资充足，并且正源源不断地运往要塞之中。各方面情况正常。后勤补给由克雷斯波元帅负责，具体情况将由他来向您汇报。”

叶音竹的目光转向克雷斯波，克雷斯波立刻详细地汇报了后勤补给的情况。

因为之前的准备做得非常充分，运送过来的物资可以支持联军长时间作战。只要通道能够正常开启，物资就能源源不断地运送到深渊位面来。

尽管参加这场战争的龙崎努斯联军超过了五百万人，其中还有食量极大的兽人战士，可是，有龙崎努斯大陆的资源作为后盾，物资绝对不会出现短缺的问题。

听了两位副统帅的汇报后，叶音竹将目光投向安雅，道：“精灵族现在的工作进展如何，环境改造得怎么样了？生命之树还要多久才能进化成远古之树？”

安雅道：“生命之树大约还需要十天才能进化。有了生命之水中的能量，生命之树进化的速度很快。尽管原本这里的环境极为恶劣，可现在已经有了明显的改善。只要战士们处于要塞范围内，就不会受到深渊位面恶劣环境的影响。等到生命之树进化成远古之树后，战士们和魔法师们就可以在这里修炼，恢复自身能量。”

“苏拉。”叶音竹喊了自己的妻子一声。

叶音竹不在的时候，琴帝号战斗群是由苏拉全权指挥的，所以她也参加了这场会议。

夫妻本就心意相通，不需要叶音竹发问，苏拉就明白了他的意思，快速地答道：“根据我们的侦察，距离要塞最近的几处领地上的深渊生物，不但没有反扑我军，还在大约十五天前放弃了领地，朝着后方退去。因为要塞外的环境恶劣，我们的角鹰骑士并没有深入侦察，以免中计。”

叶音竹缓缓点头，道：“根据眼前的形势来判断，深渊位面的四国国主比我们想象中要沉稳得多，至少四国没有盲目地发起进攻。我们来得突然，它们却能够在这么短的时间内想出对策，撤走要塞附近的深渊生物。这就意味着，我们的敌人绝对不简单。请各位今后小心防范，原计划不变。角鹰骑士继续巡逻，所有军团做好随时战斗的准备。”

“是！”营中众将领恭敬地应诺。

“统帅大人，我有话要说。”正在这时，一个高大的身影站了出来。

此人是个光头，身上散发着强大的气息，他从众人中走了出来，向叶音竹微微行礼。

众人的目光都落在光头男子身上，叶音竹看着他，平静地道：“霍华德族长，你要说什么？”

站出来的正是神圣巨龙霍华德，他毕竟是龙族族长，自然有资格参加会议。

霍华德此时看上去很平静，似乎已经忘记了龙族和琴城之间的仇恨：“统帅大人，自从进入深渊位面后，我龙族寸功未立，而且又是一支单独的军队，没有参加过任何行动。我请求统帅大人，将我们编入战斗序列。身为龙族，我们应该为龙崎努斯大陆而战。”

“哦？”看着大义凛然的霍华德，叶音竹不禁有些意外，“那族长希望龙族加入哪个军团呢？”

霍华德想也没想，道：“我们龙族能够长时间飞行，对于复杂环境的适应能力很强，深渊位面的环境虽然恶劣，但对我们来说根本不算什么。我看到琴帝号战斗群的战士中有龙族族人，我想，如果我们加入琴帝号战斗群，这个军团将变得更加强大，琴帝号也会更加安全。我们跟随琴帝号出现在前线，也可以发挥我们龙族的作用。”

看着霍华德，叶音竹眼中泛起一丝淡淡的银光。

别人或许不知道霍华德在想什么，叶音竹却知道。

自从得到了神龙王的灵魂之力后，叶音竹的灵魂变得比以前更加敏锐了。他很快便发现，霍华德说话的时候，情绪中蕴含着一丝贪婪。

尽管霍华德隐藏得很好，可还是没有逃过叶音竹的感知力。

“不行，我拒绝。”开口的是苏拉。

苏拉冷冷地看了霍华德一眼，道：“琴帝号战斗群的战士们已经配合很长时间了，突然加入新的成员，军队战斗力不但无法增强，战士们反而会被拖累。”

霍华德怒道：“你说我们龙族会拖累你们？难道你可以凭借裙带关系统率琴帝号战斗群，我们龙族就不能凭实力加入吗？”

苏拉眼中泛起紫光，冷声道：“你说谁凭借裙带关系？”

霍华德不屑地撇了撇嘴。他虽然没有说话，但余光先后扫过叶音竹和苏拉，谁都明白他的意思。

苏拉刚想说话，却被叶音竹阻止了。

叶音竹微笑着从帅位上站起身，缓步走到霍华德面前，道：“好，既然霍华德族长对这次的大战如此上心，我又怎么能拒绝呢？从今天开始，您和您的族人都将加入琴帝号战斗群，听从苏拉艇长的调遣。不过，之前您所说的‘裙带关系’，我不希望再听到。我想，您能明白我的意思。”

刹那间，叶音竹的双眼变成了银色。霍华德骇然发现，自己的身体竟然已经无法动弹。

叶音竹并没有使用魔法力或斗气，这纯粹是精神封印，叶音竹竟然用精神力瞬间封印了霍华德精神之海内的灵魂烙印。

霍华德的身体被封印了几秒，很快就恢复了正常，这位强大的神圣巨龙却清晰地感觉到了自己身上的冷汗。

他已经变得如此强大了吗？霍华德的心颤抖了一下，惊惧交加。

“霍华德族长，您听到我的话了吗？”

在场众人中，只有少数几人感觉到了这一人一龙的变化。

霍华德心中暗想：反正我的目的已经达到了，现在退让几分也不算什么。

他恢复镇定，道：“是的，统帅大人。我和族人会听从苏拉艇长的命令。”

叶音竹缓步走回帅位，沉声道：“下面，按照原计划，我们进行防御部署。”

一座巨大的沙盘被十二名强壮的战士抬了上来，沙盘展示的正是目前龙崎努斯要塞的雏形。

众将领站在沙盘周围，叶音竹细致地安排着龙崎努斯要塞每一处的防御工事。

一切早就烙印在叶音竹的脑海之中，一道道命令接连下达，就连法蓝的六位塔主也接到了明确的任务。

会议持续了整整四个小时才结束。

当众将领分别领命而去后，帅帐中就只剩下站在沙盘前思索的叶音竹和他背后的小龙女了。

“那蜥蜴根本就没安好心，难道你看不出来吗？”小龙女淡淡地道。

小龙女的灵魂之力比叶音竹强，叶音竹能够感觉到的，她自然也能感觉到。

小龙女虽然是神龙王的女儿，但她并没有向叶音竹索要任何职位。在备战的几年中，她已经明确了自己的位置。她的想法很简单，叶音竹是龙崎努斯联军统帅，至关重要，她负责保护叶音竹。

所以，名义上小龙女地位极高，但实际上，她充当着叶音竹的侍卫的角色。

叶音竹淡然一笑，道：“他又能掀起多大的风浪呢？他在算计我，我不是也在算计他吗？你说得对，他只是区区蜥蜴，这些西龙大陆所谓的龙族，也该放下他们的高傲了。”

小龙女愣了一下，道：“你准备怎么做？”

叶音竹摇了摇头，道：“我什么都不用做。一切顺其自然就足够了。”

在接下来的三个月里，龙崎努斯联军除了派出角鹰骑士团侦察以外，没有任何打击深渊母妖的行动，也没有扩张根据地，战士们都在抓紧建设龙崎努斯要塞。

自从抵达深渊位面，已经过去了四个多月的时间，远古之树的效果已经完全发挥出来了。

不论外面的环境多么恶劣，龙崎努斯要塞丝毫不受影响，就像一道天然的屏障，将一切毒素隔绝在外，浓郁的自然气息甚至缓缓地改善着要塞外的环境。

龙崎努斯要塞内部的环境，已经和人类世界的环境没有什么不同了。

在上百万工匠的共同努力下，龙崎努斯要塞已经建造完成了，各种防御工事全部完工。大部分工匠都已撤回龙崎努斯大陆，只有来自琴城的十万名工匠留在要塞内，进行日常维护和加固。

深渊位面的国主们很能忍耐，但叶音竹更能忍耐。

这几个月以来，已经有不少军团长建议联军主动出击，却都被叶音竹否定了。

他究竟在等什么呢？

霍华德和龙族族人全部加入了琴帝号战斗群。

刚开始的时候，霍华德还大为得意，觉得自己终于可以名正言顺地接近琴帝号了。只要自己能够将这庞然大物拿下，把琴帝号变成自己的东西，龙族在龙崎努斯大陆的地位必定会提升。所以，霍华德在等待机会。

在龙崎努斯要塞中，霍华德自然做不了什么。他不是傻子，这要塞中有几十万琴城大军，他也吃过大亏，自然不会轻易动手。

他在等待战争开始，只要战争开始了，局势混乱，一切都有可能。所以，这段时间以来，最期待战争、最提倡主动出战的，便要数霍华德了。

但是，随着时间的推移，霍华德发现情况有些不对了。

他发现，族人们似乎和那些琴城的巨龙走得很近。本来它们彼此就很熟悉，甚至有些还是亲戚，也无可厚非。

慢慢地，霍华德发现，自己的族人每天都吃着最好的食物，身上也多了些防御装备。他很不解，几番追问，族人们的回答很简单，说是琴帝号战斗群中的巨龙赠送的。

最令霍华德郁闷的是，族人们每天的伙食比他的好得多。看着族人们吃着从龙崎努斯大陆送来的鳕鱼，而自己吃的东西竟像残羹冷炙一般，霍华德心中的怒火就不断升腾。但霍华德身为族长，总不能跟自己的族人抢食物吧。对此，他只能向自己的顶头上司，琴帝号战斗群的艇长——苏拉抗议。

苏拉的回答绝妙：您都是神圣巨龙了，还吃那么好干什么？不如把好的食物留给有进化潜力的族人。而且，作为族长，您也应该带头吃苦，做好榜样啊！

霍华德很想问问苏拉吃的是什么，但苏拉吃饭、休息都在琴帝号内，他根本进不去，自然也看不到。

自从霍华德加入琴帝号战斗群之后，苏拉身边就多了两名护卫——两个白金比蒙。叶音竹对此的解释很简单：琴帝号至关重要，身为艇长的苏拉的安全更加重要，所以应该由神兽保护。

霍华德虽然很相信自己的实力，但还没盲目到觉得自己能够与两个白金比蒙抗衡，所以对于这件事，他只能咬咬牙，忍下来。

霍华德的郁闷是有理由的。

没有加入琴帝号战斗群的时候，他的待遇和其他各族战士没有什么区别，加入琴帝号战斗群之后，身为龙族族长的他，待遇竟然还不如普通巨龙。霍华德的个性如此高傲，又怎么承受得了？但他又偏偏没有发作的理由，怒火中烧却无计可施。

为此，他亲自找过叶音竹，但叶音竹的回答很简单：琴城的巨龙们的伙食和装备并不是联军供给的，而是琴城提供的。他的那些族人得到的好处，自然也不是联军给的，而是龙族之间相互赠予的。至于为什么没有人将食物和装备赠予他这位族长，叶音竹也只能无奈地告诉他，这种情况，作为联军统帅的自己也无法改变。潜台词就是，你霍华德人品太差，所以没人送你东西，这能怪谁？

琴帝号战斗群。

正在休息的巨龙们彼此交流着。

某琴城银龙对一条龙族银龙道：“兄弟，给你吃点。”

琴城银龙一边说着，一边把一个精美的水晶瓶递了过去。

龙族银龙好奇地接过来，只见透明的水晶瓶装满了金黄色的粘稠液体，它激动地道：“大哥，这是什么东西？看上去真漂亮啊！”

“不知道了吧？这东西叫阿拉斯加深海鱼油。据说，阿拉斯加鳕鱼只生活在极北荒原最北端的极寒之海中，这鱼油便是从鳕鱼中提炼出来的，价格比等重量的黄金更加昂贵。它对我们银龙一族的大脑有着极大的好处，可以增强我们的精神力。”

“比黄金还要昂贵？那你是怎么得到的？当初，你们被琴城俘虏后，财物不是都留在银龙城了吗？”

琴城银龙不屑地哼了一声，道：“那点财产算什么，现在给我我都不稀罕。当初刚被琴城俘虏的时候，我确实很愤怒，心情也很忐忑，不知道琴城会如何对待我们。后来，琴城劝我们投诚的时候，我也以为琴城必定是想要奴役我们。可后来我才明白，被琴城俘虏是一件多么幸福的事！”

“什么？被俘虏了还感到幸福？”龙族银龙不解地看着琴城银龙。

“我就知道你不明白。嘿嘿，我们琴城有钱啊，现在龙崎努斯大陆上，谁不知道我们琴城有钱，恐怕连法蓝也比不上琴城。这深海鱼油，所有琴城的银龙都分到了。我还有不少，你放心吃就是了。

“兄弟，不是我自夸，我们在琴城的生活不知道比以前好了多少倍！不但更有乐趣，而且，高层非常体恤我们。虽然训练的时候辛苦一点，但我们现在吃的东西，是以前想都不敢想的。在琴城，我们每天吃的珍贵食物几乎都不重样。

“别的不说，记得当初我还在龙族时，你的等级还要比我高一阶吧。你看看，现在我身上的银鳞都开始变紫了，我的实力也提升了很多。你呢？过去几年了，还是原来的样子。说句不客气的话，你要是在战场上遇到我，只能成为我的手下败将。”

琴城银龙一边说着，一边晃了晃自己身上的装备，坚硬的龙爪上都戴着镶嵌魔法宝石的爪套，脖子以及心脏位置都有着特殊的铠甲。

这些铠甲上刻着相同的魔法阵，那魔法阵是专门为龙族设计的。在魔法阵的作用下，银龙施展魔法时，只会消耗原来的三分之二的魔法力。

龙族银龙看着族人身上那亮晶晶的装备，心中充满了羡慕，苦叹一声，道：“你也知道，霍华德那老家伙抠门得很，有什么好东西都弄到自己的巢穴去了，甚至还会搜刮我们的财物，指望他是不可能了。早知道，当初我就不应该跑得那么快，跟你一起被俘虏了多好！”

“嘿嘿，这就是同族不同命啊！在琴城的生活是何等美妙，任何族类都不会受到歧视，大家都是伙伴关系，比起以前各自为政，甚至互相提防的族人强太多了。我们的琴帝大人可是龙崎努斯联军的统帅。等生存之战结束后，我们琴城的地位肯定又会提升，到时候，恐怕法蓝都比不上琴城了。

“你看到我们护卫的琴帝号了吗？那可是我们琴城的超级武器。它的威力巨大，等战争打响之后，你就明白了。霍华德那老家伙对我们琴城的敌意还是那么强，哼！我看，龙族在他的带领下只会走向衰落。要是哪天他一冲动，和我们琴城大军打起来，别怪我没提醒你，兄弟，你到时候可得赶快逃命啊！单是凭借一艘琴帝号的杀伤力，就足以剿灭整个龙族了。”

“琴帝号真的那么恐怖吗？”

“估计不久后你就能看到了。我说多了也没什么意思，耳听为虚，眼见为实。我现在已经想开了，琴帝大人身为外籍神圣巨龙，那也是神圣巨龙，在我们琴城龙族的心中，他才是我们的族长。只有在琴帝大人的带领下，我们龙族才会变得更加强大。”

同样的对话几乎出现在龙族的每一次交流中。潜移默化之中，龙族族人们的内心已经产生了一些细微的变化，而这一切完全在苏拉的掌握之中。

统帅大帐。

叶音竹脸色阴沉地站在中央，他的周围，站着联军的五位副统帅以及法蓝的六位塔主。他们这些人，都是龙崎努斯联军高层。

光明塔主奥布莱恩忍不住道：“音竹，我们来到深渊位面已经快五个月了，这么长的时间，深渊位面没有做出任何反应，好像不知道我们来了一般，这很不正常。我们是否要主动出击，哪怕只是试探性的出击？”

叶音竹摇了摇头，沉声道：“目前的形势对我们很不利，也是我们预计中最坏的情况。如果我猜得不错，深渊四国一定达成了什么协议，在这段时间内调兵遣将，准备向我们发起总攻。这些深渊生物比我们想象中更聪明。

“有两种情况对我们是很不利的，一种就是在我们立足未稳之时，深渊四国集中优势兵力进行攻击。但我们来得突然，没有给它们这个机会。它们发现无法阻止我们建立要塞，又没有足够的兵力击退我们，便开始调兵遣将。它们没有浪费自身的力量，它们就是要集中兵力，一击定胜负，这就是对我们不利的第二种情况。六位大师，通道处就要麻烦你们镇守了，以防深渊魔王暗中破坏。”

奥布莱恩点了点头，道：“这是我们应该做的。只是，这样僵持下去也不是办法。如果深渊四国一直不向我们发起攻击，我们这样等下去，会消耗大量人力、物力。几百万大军，每天消耗的物资数量都是天文数字。目前，我军的防御工事都已经完成了，深渊母妖却没有发起攻击，这样下去，就算我们有龙崎努斯大陆的资源作为保障，恐怕也支撑不了很长时间。”

叶音竹道：“这些我都想到了，但深渊四国只会比我们更加着急。如果我们贸然出击，只会增加我军的损失。要塞好不容易建成了，远古之树可以净化这里的环境，我们的战士能够发挥出最强的战斗力，可一旦出击，我们就放弃了好不容易拥有的优势。虽然深渊母妖比我们想象中更难对付，但是，原计划不能改变，我们还是得等下去。”

西多夫和克雷斯波这两位副统帅同时点了点头。

西多夫道：“我支持统帅。深渊生物不急，我们更不能急。我们的战士一旦伤亡，就会被敌人吞噬，成为它们的力量，此消彼长，我们的处境会更加危险。”

克雷斯波道：“我也支持统帅，但是，统帅，我们能否想些办法，让深渊国家不得不向我们发起攻击呢？毕竟，我们现在虽然占据了通道的位置，却并没有影响到他们的根本利益，只是成为了深渊位面的一颗钉子而已。”

叶音竹颔首道：“这一点我也考虑过。既然他们不攻击我们，那好，我就给他们制造点惊喜。从明天开始，我们要让远古之树释放自然气息，扩大自然气息覆盖的范围。我就不信，在这种情况下，深渊四国国主还能够镇定自若。”

第二天，半个月前就已停止生长的远古之树再次开始生长。这一次，它释放出的自然气息不断增强，浓郁的自然气息轻松地越过了丘陵地带，朝着四面八方迅速蔓延。

没错，远古之树又开始进化了，一旦它进化成为永恒之树，那么，它释放的自然气息能够覆盖的面积将达到之前的十倍，也能更快地改善环境。

虽然远古之树不能像法蓝那样，提供大量魔法元素供魔法师们修炼，但改善后的环境适合人类生活，所有战士，尤其是精灵族战士的战斗力都将大幅提升。

很快，远古之树就进化成了永恒之树，甚至比前一次进化所用的时间更短。原因很简单，这次进化，有着叶音竹的生命能量的支持。

叶音竹拥有了神龙王的灵魂之力后，已经可以凭借自身的精神力来控制体内的生命能量，他不需要像以前那样，将血液融入远古之树，现在他只要调动精神力，便可以将生命能量注入远古之树，帮助其进化。

进化过程持续了十天的时间。

十天后，要塞周围变成了一片乐土。

远古之树进化成了永恒之树，在永恒之树释放的自然气息的笼罩范围内，空气是清新的，就连天空的颜色产生了一些变化，一切都变得更加和谐了。地面那些多年被暗元素侵蚀的黑色岩石也开始转化成类似于金刚石的石头。这一发现令各国将领大为惊喜，这可是一笔巨大的财富啊！

攻击深渊位面本来是不会获得任何利益的，但这些金刚石突然出现，让龙崎努斯联军获得了许多资源。

一时间，原本因为几个月的整军而有些低落的士气突然高涨。

永恒之树不愧是精灵族的本源，它进化完成后，对于环境的改善效果极为明显。不仅是自然气息笼罩的范围之内，外界的浑浊空气进入这个范围后，也会立刻被净化。

负责侦察的角鹰骑士们发现，即使在自然气息笼罩的范围之外，只要不是距离太远的地方，空气也非常清新。