乳白色光芒一闪而过，五个豹人的身体同时停住，一种奇怪的声音从豹人喉咙中发出，原本棕黄色的豹眼中充满了恐惧。可惜，现在的豹人已经发不出一点声音了。

叶音竹动作很快，他将五个豹人放倒在地上，没有发出一点声音。

他身形一闪，朝着另一个方向而去。虽然他看到了山顶正中位置的那一排简陋的木屋，却没有急着接近。

叶音竹、奥利维拉和叶鸿雁三人的计划是先清除东、西、南三面的兽人，然后三人在北面会合，清除最后的五个巡逻兽人。

绕过木屋，叶音竹已经看到了北面的五个兽人，这次是身材高大的猿人。没有半点犹豫，他贴地蹿了出去。乳白色光芒再次亮起。

就在叶音竹手中的诺克希之剑展现锋锐的时候，另外两道光芒也分别从不同的方向闪耀而至。三道光芒交错而过，血光乍现，五颗斗大的头颅跌落在地。

那另外两道光芒的来源，正是奥利维拉和叶鸿雁。三人聚集在一处，小心地扶着猿人的尸体，轻轻地放倒在地。三人对视一眼，奥利维拉和叶音竹眼中都流露出一丝赞叹的微笑，叶鸿雁则点了点头，从他眼中，叶音竹和奥利维拉看到了满意。

歼灭兽人巡逻兵的行动，三人可以说平分秋色。他们没有发出一点声音，就消灭了那些兽人。他们的速度也相差无几，这次行动使得他们对彼此的实力有了更深的了解。

三人相互点了下头，传音交流了几句之后就悄悄地没入黑暗之中。

奥利维拉负责看守烽火狼烟，叶音竹负责指挥下面的大部队，叶鸿雁则负责监视简陋营地之中的其他兽人。

时间不长，借着夜色的掩护，五百名战士和魔法师们就全部登上了山顶。在叶音竹的指挥下，魔法师和死神三百负责警戒和预防漏网之鱼，其余的一百五十名战士，在他的带领下快速地包围了眼前的木屋。

叶鸿雁向叶音竹比出一个一切正常的手势，两人通过目光简单交流了一下之后，叶音竹下了进攻的命令。

刹那间，绿级斗气澎湃而出，眼前这些简陋的木屋根本无法挡住这些大地战士级别的强者，顷刻间木屋变成了碎片，一百五十道绿级斗气直冲而入，这是一首死神带来的交响曲。

拼命赶路，压抑了整整六天的一百五十名战士在这一刻完全爆发。无论是输给死神三百的屈辱，还是一路上的艰苦，都在此时找到了最好的宣泄口。

连叶音竹和奥利维拉也没想到，一百五十名大地战士同时爆发竟然如此可怕。

纵横交错的绿级斗气顷刻间将笼罩范围内的一切毁灭，剩余的只有一片光辉。

原本叶音竹还准备亲自出手料理狮人队长，当他准备动手的时候，那个明显实力不弱的狮人已经在睡梦中被绿色斗气形成的战芒斩成了几段。

这场战斗从开始到结束，完全是单方面的屠杀。几次呼吸的时间，包括兽人营地在内，这山顶的哨卡被硬生生地抹去。那瞬间澎湃的滔天杀气，甚至让这夜变得更加寒冷。

一切都结束了，剩余的只有寂静。

一百五十名战士静静地站在那里，他们眼中的嗜血光芒逐渐消失，杀气也随风而逝。不知道从谁开始，呕吐声此起彼伏般响起。

这些来自米兰帝国的杰出青年们，有几个真正接触过真正的战场？扑面而来的血腥气息令其中的大部分人都无法忍受。包括没有参战的那五十名魔法师在内，这些从来没有经历过真正战争的人，都因为眼前这残酷的场景而有些无法承受。

死神三百依旧静静地站在那里，他们那平静而冰冷的眼神和这两百战士相比是如此的分明。

叶音竹依旧站在那里，脸色不变，他早就猜到了这样的场景。因为正是他一手促成了这件事情。

西多夫元帅说得很对，没有经过铁与血的洗礼，永远不可能成为一名真正的战士。

眼前这些战士，正是第一次接受考验，也是第一次体会战争的残酷。自己当初在科尼亚城用音刃杀掉猿人之后，不也和他们现在一样吗？

每个人都有第一次，能挺过来并且不断前进，就是强者。如果怯懦了，惧怕了，那么，即使拥有再强的斗气，也不可能成为一名合格的战士，更不能成为像死神三百那样的死士。

叶音竹大步上前，走到那名被斩成几节的狮人尸体前，深黄色的斗气光芒一闪而过，狮人的左耳已经被割了下来。

举起那只左耳，叶音竹冰冷的目光从周围依旧在呕吐的战士们身上扫过。

“这是我们任务开始的第一步。如果你们吐够了，就在原地休息，我给你们半个小时的时间来适应。如果你们不想和地上这些兽人一样变成尸体的话，最好尽快习惯。从现在开始，我们已经进入了兽人的势力范围，保存每一分体力是你们生存下去的基本要素。呕吐只会减少体力，令身体变得虚弱。现在，我们还差一千九百九十九只耳朵。”

说完这句话，叶音竹直接在死人堆中坐了下来，进入冥想状态。凭这些战士的体力，他们此时根本不需要休息，他们需要休息的是心。作为队长，叶音竹必须以身作则，不去理会周围的肮脏。

自从离开米兰城之后，叶音竹就明白这一次的任务不仅仅是为了锻炼这五百人，同时也是为了锻炼自己。

死神三百悄无声息地在原地坐了下来，那呕吐的一百五十名战士和五十名魔法师，也先后在原地坐了下来。

他们脸色苍白，脑海中不断回响着叶音竹说的“生存”二字，心里渐渐平静下来。

当然，他们不知道，叶音竹在说出这番话的时候，已经加入了一定的精神魔法。

半个小时后，当这五百人再次上路时，整个队伍都变得更加寂静了。战士们的神色虽然有些委顿，目光却比之前更加坚定。

能够被挑选出来，证明他们本身的素质不差，只是还需要时间来适应残酷的杀戮。至于如何适应？叶音竹很快就给了他们答案。

只有不断的战斗，才会习惯。

经过磋商之后，叶音竹和奥利维拉决定暂时停止向极北荒原内部推进，大家借助夜色，开始清理这片山脉中所有的兽人哨卡。

这些山峰上的兽人哨卡都差不多，有一百个兽人，一个狮人队长，集体保护烽火狼烟，一旦发现敌踪，立刻就可以通过狼烟示警。

叶音竹没有命令分兵，因为他们不能有任何失误，一旦暴露了，将寸步难行。同时，他还有另外一个目的，这次来极北荒原，想要完成任务并且全身而退，首先就要锻炼那两百名绿级战士和魔法师。他们的实力没有问题，只需要锻炼他们的意志力和坚强的心。所以，所有杀戮的行动都由他们来进行，死神三百只是作为压阵之用。

临出发之前，西多夫给了叶音竹一封信，让他离开后再看。信中写到，这挑选出来的两百人几乎都没有家庭负累，除了奥利维拉是主动要求加入的以外，剩余的人都是西多夫亲自从众多青年才俊中挑选出来的，大部分都是孤儿。

虽然西多夫没有直说，但叶音竹知道，西多夫这是让自己培养班底，叶音竹作为东龙八宗最出色的年轻人代表，又是琴城领主，可以说是东龙八宗的未来。加上他跟海洋的关系，西多夫才会让他带领这原本应该在七国七龙排位战中当作炮灰的两百人前来历练。

至于这些人最后能在七国七龙排位战中存活下多少，就要看这次历练的效果如何。

夜晚的杀戮，给寂静澄澈的夜空带来一抹淡淡的血色，除了最外围的山峰以外，接近极北荒原的那一边，一共三十七座高山上，都驻扎了兽人的哨卡，山中更有不少机关埋伏。

战斗由叶音竹来指挥，叶鸿雁则带着死神三百排除机关。通过几次清理机关埋伏，叶音竹和奥利维拉发现，叶鸿雁在这方面的能力堪比机关大师，不论是什么样的埋伏，他总能在第一时间察觉。正是因为这样，他们才能在神不知鬼不觉的情况下，奇袭哨卡而没有令兽人点燃一个烽火。

一百五十名大地战士，五十名大魔法师，在米兰帝国这样的大陆第一强国的年轻一代之中，这些人也是最优秀的人才。当他们经过一晚的杀戮，被血色染红了双眼后，这些年轻人的气息产生了明显的变化。

当黎明来临之时，三十七座哨卡已经被彻底清理了十七座。

只花了一个晚上，攀爬十七座山峰，奇袭十七座哨卡，对这些战士来说，已经到达了他们体能的极限。现在他们充分理解了叶音竹说每一分体力都很重要的原因，同时，他们也不再追求攻击的炫丽，斗气的华丽，随着一场场战斗的继续，他们已经学会尽可能地节省自己的每一点能量。

西多夫说得对，只有在真正的战争和杀戮之中，战士才能成长得更快。

此时，叶音竹、奥利维拉和叶鸿雁带领众人在他们毁灭的第十七座哨卡处休息，天慢慢亮了。

战士和魔法师都完全进入休息状态，不论是死神三百，还是那两百人，经过这些天的历练之后，他们很清楚在敌踪环绕的情况下，每一秒钟的休息对他们来说都很重要。

叶音竹、奥利维拉和叶鸿雁三人围坐在一起。

“按照地图上这片山脉的地形指示，前面还有二十座山峰，也就是说还有二十座哨卡。天快亮了，时间有点赶。天亮后，按照兽人的习惯，哨卡之间应该会有信息交换，一旦兽人发现有哨卡被我们干掉，恐怕立刻就会把军队开过来。到时候我们要么立刻撤退，要么强行突破。可是，一旦暴露了我们的行迹，我们就会在极北荒原成为众矢之的。”奥利维拉简洁而直接地分析着目前的形势。

叶音竹点了点头，道：“没有了夜色的掩护，我们再想奇袭已经不可能。这片山脉如果像我们判断的那样，一共三十七座哨卡有兽人把守，再加上山间的机关埋伏，就算是遇到帝国大军的进攻，也能阻挡一段时间。

“所以，兽人不会在这里安排大军，至少在山脉中不会。那边的兽人如果没有收到这边的消息，一定会派人来查看，这需要一定时间。保守估计，我们至少还有三个小时可以行动。为了完成任务，我们绝对不能后退，现在只有一个选择——强攻。”

说到“强攻”二字，叶音竹的目光明显变得凌厉起来。

这七天的跋涉和不断使用《培源静心曲》对他来说，就是在不断地锤炼他的精神力。虽然他的琴魔法和竹宗斗气都没有明显的提升，但在他对琴魔法和斗气的控制精进了不少。

此时，叶音竹优雅的面庞上多了几分风霜之色，他正在经历由男孩向男人蜕变的过程。

听了叶音竹的话，奥利维拉皱了皱眉，问道：“你确定要强攻吗？以我们现在的力量，强攻虽然能够进入极北荒原，但那时候我们会立刻陷入兽人的包围之中。后无补给，深陷重围，这可是兵家大忌。音竹，你要想清楚。”

叶音竹点了点头，道：“我明白你的顾虑。虽然局面对我们不利，但我们也有自己的优势。首先，兽人想要歼灭我们，至少要派遣出十倍于我们的兵力才有可能。其次，从人数上来看，我们虽然数量不多，但这也是我们的优势，数量少就说明我们目标小。

“极北荒原如此广袤，我们的五百人就像是落入大海的一根针，想找我们谈何容易。只要我们能够在最短的时间内脱离兽人追兵的视野，兽人大军想抓我们就没那么容易了。因为我们个体实力很强，所以一旦遇到兽人的少量军队，我们立刻就可以将那些兽人歼灭。

“游走于极北荒原之中，只要能够充分利用种种形势，我们完全有机会存活下来。至于补给不用担心，我空间戒指中的食物和饮水足够我们坚持一个月。如果一个月内我们不能完成任务全身而退，那么，极北荒原会成为我们的葬身之地。”

叶音竹的话很坚决，破釜沉舟一般的语气顿时引起了叶鸿雁的共鸣，他点了点头，表示赞同。

奥利维拉虽然觉得叶音竹这样的决定有些冲动，但他也没有更好的办法，只得道：“现在也只能如此了，希望我们不要引起兽人大军的注意。五百人的军队，总不会让兽人派遣军团级别的战力来追杀吧？”

让奥利维拉同意叶音竹决定的真正原因其实在离杀和亚修斯身上。有这两条强大的银龙存在，万一真的到了危难关头，奥利维拉相信这两条银龙不会袖手旁观。

叶音竹没有说的是，凭借着紫水晶球和他的生命储存宝石，当他们遇到敌人大范围的围剿无法逃脱时，只需要一定时间来布置传送法阵，他就有信心将所有人带离战场。当然，这是最后一步，是叶音竹最不希望用到的方法。对于自己在极北荒原拥有的后手，还是隐藏得越深越好。

“休息吧。两个小时后，我们开始行动。”

确定了之后的行动方向，叶音竹立刻开始进入了修炼状态。凭借着外籍银龙的能力，他能感觉到离杀和亚修斯就在高空中盘旋，等待着他们行动。

两小时后，五百人悄然离开了那第十七座哨卡，准确来说，这五百人现在应该是五百名充满杀气的“死神”。在叶音竹三人的带领下，他们不再扩散式的攻击哨卡，而是如同一把锋利的尖刀，直直地朝着极北荒原突击而去。

当他们登上第一座山峰的半山腰时，就被上面巡守的兽人士兵发现了。尖锐的唿哨声不断从山顶响起，不知道是不是因为他们人数太少，上面的兽人没有点燃烽火，反而开始一声声的怒吼。

叶音竹冷静地喊：“魔法师。”

被战士背在背上的魔法师们顿时精神一振，一路行来，他们一直都是这个团队的累赘，此时听到叶音竹叫到他们，他们知道，自己表现的机会终于来了。

“火球术，地毯式覆盖山顶。”叶音竹下达了简单的命令。

当战士们背负着魔法师到达魔法攻击范围的瞬间，当初在山林中轰击死神三百的一幕又出现了。

五十颗绿色的大火球腾空而起，在魔法师们精准的控制下，五十颗火球宛如五十颗炮弹朝山顶的哨卡落去。

既然已经决定要用最快的速度冲入极北荒原，就不能有丝毫耽搁。这时，魔法覆盖范围最大的魔法师无疑将起到关键作用。

绿级，代表着大魔法师。这五十名年轻的火系魔法师中，最强的人甚至是高阶大魔法师，也就是绿级高阶。

兽人可没有死神三百应付这些火球的本领，当五十颗绿级火球轰击到山顶上时，无法使用魔法的兽人几乎在刹那间就崩溃了，随着一片凄厉的怒吼和惨叫声，山顶已经变成了一片火海。

奥利维拉和叶音竹对视一眼，莞尔笑道：“希望那个狮人的耳朵不会被烧坏才好。”

一共要带回两千只耳朵，他们在这之前已经完成了十七个。

五十名大魔法师齐发火球的威力绝对是恐怖的，就算是蓝级魔法师遇到他们，也绝对不敢接下这些火球。毫无悬念，当叶音竹他们来到山顶的时候，这里已经变成了一片烤肉的世界。

可惜，被奥利维拉的乌鸦嘴说中了，狮人队长别说是耳朵，就连身体都在火球中变成了焦炭。兽人毛发容易燃烧的特点，使火系魔法成了他们的克星。

占据了极北荒原的兽人之所以无法攻入人类世界，最重要的原因不是龙族的威胁，而是因为人类世界有很多魔法师。

有了攻击之前这一座山的经验，第二座、第三座哨卡同样结束在魔法师们的群体火球轰击下，这是绝对不弱于流星火雨这种大型魔法的轰击。

三座哨卡，三百个兽人，怎么可能抵挡得住呢？这些兽人甚至没有拖延叶音竹他们一点时间。

从之前占领的第十七座哨卡，到冲入极北荒原，因为是直线插入，在追求最短距离的情况下，他们一共要翻越四座山峰，前三座都已经顺利穿越，当他们来到第四座山峰，也就是进入极北荒原之前的最后一道屏障的时候，周围的兽人已经反应过来。

至少有一千个兽人从四面八方朝这座兽人山峰赶来，那些兽人明显是剩余的十几座哨卡的兽人战士。

那些兽人利用叶音竹一行认人在路上清理机关的时间，使这五百人陷入了并不严密的包围之中。

豹人和猿人都是擅长攀爬的兽人，在山中行进的速度虽然比不上拥有至少黄级斗气以上的五百米兰战士，却也慢不了多少。

一丝冷笑从叶音竹嘴角处绽放，他抬手指向面前的山峰。

“登山。”

没有停留，五百人以最快的速度向山顶靠拢，此时，山顶上的兽人似乎有了比较充足的准备。

当初叶音竹在科尼亚城砍树阻敌的一幕出现在眼前。一株株被砍倒的大树化为滚木隆隆而下，试图阻挡五百战队的前进。

可惜，山顶上的兽人毕竟只有一百。多年的安逸，使这些兽人根本就没有预防攻山的准备。

一百人临时砍伐的树木实在太少了，而且兽人也没有火系魔法师来帮忙点燃这些粗壮的树干。

“我来。”

奥利维拉低吼一声，双手握住自己那柄湛蓝色的重剑，身形一闪就蹿了出去，一道道湛蓝色的斗气，通过重剑释放而出。

奥利维拉并不是莽撞地直接斩开滚木，而是利用滚木下冲的势头，用重剑借力将滚木挑起，使滚木从同伴们头顶上飞过，继续朝着山下而去。

奥利维拉的动作很快，斗气也足够强悍，蓝级战师的实力在此时显露无疑。

虽然滚木延缓了米兰战士们前进的步伐，却没有给他们造成任何伤害，漏网的一些滚木都被叶音竹和叶鸿雁随手化解。

山顶之上再无滚木落下，此时，那可怜的一百守军已经进入了魔法师的攻击范围。

火球术，没有任何悬念地落在了山顶上，在那一片火海之中，前进的道路已然畅通。

“离杀，帮忙灭个火。”

通过灵魂依附，叶音竹向离杀发出了一个求助信号。

不知道是不是上次叶音竹击败离杀，令离杀的心态发生了改变。淡淡的蓝光闪过，一场大雨倾泻而下，在叶音竹他们登上山顶之前，已经将山顶火球术造成的大火熄灭。

“音竹，灭火干什么？我们用斗气直接冲过去就是了。”奥利维拉有些不解地看着叶音竹。

叶音竹指了指身后，只见被奥利维拉挑下去的滚木弄得狼狈不堪的千余兽人还在登山。

“这里有十多个目标，难道大哥不希望完成任务吗？”

奥利维拉一惊，问道：“你要把这些兽人都干掉？”

以他们这五百精锐，干掉这些追上来的千余兽人虽然没什么问题，但一定会耽误时间，对深入虎穴的他们来说，时间就是生命，一旦被兽人军团盯上，他们就陷入了一个有死无生的局面。

叶音竹淡然一笑，道：“我知道大哥在担心什么，不过，大哥只需要去割下那十余狮人的耳朵，我们就可以继续前进了。”说着，他也不解释，直接在地面上坐下来，光芒一闪，鸣凤琴已经横于膝上。

叶音竹轻抚鸣凤琴两侧的铭文，脸上的风霜似乎消失了。在清晨阳光的照耀下，他那充满阳光气息的脸上带着几分优雅和慵懒。

八指轻弹，淡淡的清音随琴弦流动，像怕惊醒了鸣凤琴的琴魂一般，一声声清脆如凤鸣的音符悄然而出。

虽然这音调略高，但由鸣凤琴弹奏出的音符比其他古琴更加回旋往复，每一个清音似乎都要在空中旋绕到失去最后一次颤动才会悄悄地消失。

每一个音符都很轻，在空中慢慢盘旋，原本应该高昂的琴音，在叶音竹双手八指的作用下，音符穿插盘旋之间，竟然给人一种轻柔舒缓的感觉。

柔和的韵律在飘散，驱散的不仅是紧张，还有一切负面的心绪。琴曲抚平着战士们因为这次任务和战斗杀戮带来的紧张。

一圈圈暗黄色的光晕从鸣凤琴上飘洒而下，目标正是那些快速接近山顶的兽人。虽然在大范围使用琴魔法时，叶音竹无法像神音光环那样控制得很精准，但大方向的控制没有任何问题。叶音竹身后的战士和魔法师们在琴曲中缓解内心的紧张情绪，那些在琴音之中登山的兽人却是另一种感觉。

兽人战士除了对突然响起的琴音觉得有些奇怪以外，并没有过多的思考。但是，就在那暗黄色的琴韵之中，兽人的动作逐渐慢了下来。

兽人在和谐轻柔的乐曲中完全放松身体与心灵，在少思、少念、少欲、少语、少笑、少愁的琴曲真意中缓缓进入了最放松的睡梦之中。

谁能想到那柔和的旋律竟然有如此大的魔力呢？

眼看着兽人一个个在登山的过程中倒下，不仅是奥利维拉和那些大地战士吃惊，就连死神三百也不禁动容。这是什么样的魔法力？神音师真的如此可怕吗？

一曲《忘机》结束，叶音竹收琴起身，看都不看那些已经陷入沉睡的兽人追兵，只对奥利维拉说道：“大哥现在可以去割下那些狮人的耳朵了。”

在奥利维拉割完之后，叶音竹一手指向极北荒原，道：“出发。”

杀掉毫无反抗能力的兽人对锻炼队伍来说没有任何好处，只要取得需要的狮人耳朵就足够了。

抓紧时间进入极北荒原对他们来说才最重要。

叶音竹从没有向谁说过自己有多强大，也从没有解释过什么，他只是用行动告诉被自己指挥的战士和魔法师们，他是一个值得信任，有实力保护众人的魔法师。

翻过这座山峰，他们终于进入了极北荒原，从这最不可能的天堑进入。

叶音竹他们这五百人怎么也无法和大部队相比，如果是米兰帝国的大军前来，早就被兽人发现了。当然，还有更重要的一点就是人类国家在最近几百年来，从来没有主动进攻过兽人部落。

原因很简单，极北荒原的土地极其贫瘠，根本不值得人类付出人力物力来争夺，而兽人的强横又会对人类大军造成极大的阻力，这种费力不讨好的事谁会去做？对于接壤极北荒原的三国来说，只需要在兽人进行秋季掠夺的时候尽可能地将敌人挡在国门之外就足够了。

当然，人类国家不是没想过要彻底将兽人从这个世界上抹除，在历史上也曾发动过大规模的攻击。但兽人的数量实在太多了，极北荒原又是如此广袤，再加上气候恶劣，人类的愿望才没有实现。

人类大规模的攻击只会增加人类与兽人之间的仇恨。当然，如果倾大陆八国之力，灭掉极北荒原的兽人族也不是没有可能，但是，现在南北的国家相互对立，再加上法蓝的掣肘，人类八国只会相互制约，又怎么会齐心协力攻击兽人族呢？

十余道烽火从山顶腾空而起，它们也在第一时间起到了预警作用。

叶音竹他们还没有下到山底，远远地，他们就看到了从极北荒原疾驰而来的兽人军队。

叶音竹命令战队停下来，极目远眺，仔细观察正在快速朝这边靠拢过来的兽人军队。

烽火燃起，援军到达，这是他早就想到的。

兽人肯定有军队驻扎在边境之处。

奥利维拉也同样在观察，论军事上的能力，现在的叶音竹还无法和他相比。奥利维拉皱着眉头，道：“怎么这么少？”

叶鸿雁问道：“少吗？我看至少有一个军团的兵力，这还算少？”

奥利维拉点了点头，道：“当然算少。以前我们的军队不是没想过从山中穿过，但兽人在这里至少布置了三个混编军团，现在看来，过来的似乎只有一个军团，相当于原本兵力的三分之一。看到烽火，兽人守军必然会全力出击，这应该就是现在兽人镇守边境的所有军队了。”

听着奥利维拉的话，叶音竹当机立断地道：“回山顶。叶鸿雁，请你带领一百名长矛战士，将之前在我琴曲中睡眠的兽人杀掉一半，然后将另一半押到山顶，放他们下山。”

前有上万兽人大军，如果后面那千余兽人从睡梦中清醒过来的话，叶音竹他们就会被两面夹击。面临生存危机，叶音竹不得不下令屠杀没有抵抗能力的兽人士兵。

叶鸿雁没有多说什么，作为一个合格的战士，首先就是服从命令，这也是西多夫当初教给他们最基础，也是最重要的一条。带着一百名死神三百战士，叶鸿雁立刻退去。

叶音竹继续命令道：“所有重剑战士和魔法师留下，使用长矛的战士，暂时退回山顶等待命令。奥利维拉大哥，你带他们到山顶构建防御工事，这里交给我。”