1935年1月，党中央在遵义召开政治局扩大会议，毛泽东被选为中央政治局常委，事实上确立了以毛泽东为核心的党中央的正确领导，这是一个巨大的变化。因为，在此之前，党中央在“左”倾错误的领导下，他在较长一段时间“靠边站”了。

遵义会议后，政治局常委进行了分工，毛泽东被指定帮助周恩来指挥军队。周恩来对毛泽东非常了解和尊重。早在1932年10月宁都会议时，毛泽东因反对攻打赣州等中心城市，主张向敌人统治力量较弱，群众基础较好的赣东北发展，结果被撤销了红军总政委的职务。毛泽东离开宁都时，周恩来骑马送他上路。周恩来后来接任红军总政委，但他自称是“代理政委”，意思是希望毛泽东官复原职。他甚至偶尔还将文件送给毛泽东，“如有便请阅”。遵义会议上，周恩来又与朱德、王稼祥、张闻天等人竭力推举毛泽东为党和红军的领导人。有了这样一层关系，毛泽东名义上是帮助周恩来指挥军队，实际上是共同指挥。

遵义会议后，毛泽东与周恩来、朱德指挥红军由被动变为主动了。

3月11日，党中央决定由毛泽东、周恩来、王稼祥组成“三人军事指挥小组”，毛泽东是起决定作用的，实际上是最高决策者和指挥者。

毛泽东肩上的担子更重了。

长征开始时，毛泽东正患疟疾，数月不起，双颊深陷，消瘦憔悴，脸色很难看。在江西于都过河之后，他一直是躺在担架上开始漫长的长征。但遵义会议之后，他不再坐担架了，骑上了一头高高的大白马。

衣服也换了，一套特制的合体的旧灰军装，使毛泽东显得十分精神。

毛泽东身系全军安危，十分繁忙，每天晚上，他要同军委的同志研究敌情，部署战斗，确定行军路线，睡得很晚。

有一段时间，毛泽东总是和干部团一起行军。为了让他有尽可能多的睡眠时间，大家想尽办法。规定早上让部队先走，留下干部团当后卫，等干部团出发前才叫醒毛泽东。

干部团团长是陈赓，他让郭化若负责叫醒毛泽东的工作。

郭化若第一次去叫毛泽东时，看到的情景令他无法相信：厅堂地面上放着几扇门板，上面铺些禾草，毛泽东睡的是五六个人的大通铺。

这不能指责身边的工作人员，而是毛泽东自己规定的。

毛泽东把工作看得最重要，吃饭睡觉在其次。他的警卫员陈昌奉就因为这些事情挨过批评。

1935年5月初的一个夜晚，红军中央机关长征中到了金沙江边。天快拂晓，毛泽东登船渡过金沙江后，又和总参谋长刘伯承同志研究问题去了。警卫员陈昌奉便去给毛泽东找房了，安排住处。

江边是光秃秃的石山，没有什么房屋，只有四五个不像样的石洞。洞里潮湿得很，没有木板，就连稻草也找不到，陈昌奉只好在湿地上铺块油布，放上毯子，算是搭好了铺。

他心里真希望毛泽东早些回来休息，这几天毛泽东太累了。没有桌子，办公用具也无法摆，怎么办呢？他又想到毛泽东累了一夜，回来一口水也喝不上怎么行呢？就没管办公用品摆开没有，找地方烧水去了。

天亮以后，毛泽东回来了，派人去找陈昌奉。陈昌奉一进洞口，见毛泽东站在洞子间沉思，便指着地上的铺对主席说：“这地方连木板也没有，铺也只好搭在地下了。请你先休息一会，水马上就开了。”说完，拔腿就要去继续烧水。

这时，毛泽东叫住他，问：“办公的地方呢？”

陈昌奉随口答道：“黄秘书还没有来，这里连张桌子也找不到，你先喝点水吧！”

毛泽东向前迈了一步，用严肃而又温和的语调说：“现在最重要的是工作，吃饭喝水都是小事。江那边还有我们两三万同志在等着哪！这是几万同志的性命呀！”毛泽东又拍着陈昌奉的肩膀说：“先去找块木板架起来也行！”

陈昌奉很快找来了木板，毛泽东亲自动手和他架了起来，摆好办公用品，然后便紧张地办起公来。

过了两顿饭的功夫，毛主席站起来慈祥地对陈昌奉说：“你跟我这么多年了，难道还不知道工作的重要？以后每到一个地方，最重要的是把办公的地方搞好。然后如果有空才是吃饭、休息。记住，无论现在和将来，对我们来说最重要的是工作。”

这样，公务员、警卫员一到宿营地，要首先为毛泽东准备好办公的地方，等办公桌凳找好后，已经找不到床板了。于是毛主席只好挤在警卫员班同志的铺上睡。

郭化若小心翼翼地走进厅堂，告诉公务员自己是陈赓专门指派每天叫醒毛泽东起床的，现在部队已出发了，该起床了。

公务员喊醒了毛泽东。当毛泽东掀开白布套的棉被坐起来时，郭化若才看到，毛泽东原来是穿着棉衣棉裤睡的。大概只睡了两三个钟头，至多四五个钟头。

毛泽东很快起来，用凉水漱漱口（当时大家都没有牙刷刷牙），用冷水洗一洗脸（有时急于走路就不洗了），大家准备等毛泽东吃了早饭后再走。可是他说：“不，先走一段路，休息再吃饭。”

一走就是二十里，大约不到两小时，才停下来休息。在田坎上坐下，公务员打开饭盒子。里面一层是饭，一层是当天部队开饭时吃的菜，大约不到小半碗。另外还有一点炒辣椒，这是公务员千方百计弄到的。

由于饭菜全是冷的，大家建议到附近老百姓家里要一碗热米汤来给毛泽东喝。公务员接受了建议，这一计划实现了。吃两口冷饭，喝一口热米汤。以后一连几天，大多数时间这个计划没能实现，因为休息的地点，路边没有老百姓，要不到热米汤。于是警卫员同公务员商量，早晨为毛泽东留一大壶热开水，让他出发前能喝一杯热水。

长征是艰苦的，而在这艰苦斗争中，有些人负担着人们想象不到的更艰苦的工作，有些人过着人们难以想象的更艰苦的生活。