“陈府令，我等世代为朝廷效力，绝无公器私用之心。”

“自先祖制半两钱母范起，以此为摹本产出的铜钱早已不计其数。”

“姚家三代为朝廷尽心尽力……”

老者的话还没说完，就被陈庆挥手打断。

“本官也有一干故旧，如今也想为朝廷尽心尽力。”

“自古以来都是能者上，平者让，庸者下，劣者汰。”

“尔等抱残守缺，固步自封，导致大秦百年来铸币法式竟毫无进步，如今也该退位让贤了吧？”

听到这样直言不讳的逐客令，民部匠工脸色大变，互相交头接耳，不知该如何是好。

“陈府令，您是要开革了我等？”

“敢问老朽错在何处？”

“铸币事关国本，哪怕出半点差错……”

老者急切地想讨个说法。

“出了差错，自然有本官承担，勿须诸位费心。”

“再者尔等原先是民部匠工，如今不过是发还原籍而已，也谈不上开革。”

“郑尚书想必会妥善处置，各位散去吧。”

陈庆摆了摆手，打发他们离开。

众人哪里肯走。

他们最少的也从事铸币两代人，多的像领头的姚宗，三代都从事此业。

这是大家立身的根基，岂能说弃就弃！

“陈府令，老朽冒昧再问一句。”

姚宗知道陈庆不好惹，可又实在不甘心抛弃祖业，让后世儿孙们衣食无着。

“内务府人才济济，想来是胜过我等许多。”

“不知新币是何等模样？”

“若真是我等所不及，老朽也心服口服。”

陈庆冷笑着要去摸后腰上的火枪，想了想又愤愤地甩手。

“你这厮怕是猪油蒙了心，本官还用得着你服气？”

“换了往常，我现在就一枪打死你！”

姚宗面色大骇，情不自禁地后退两步。

其余人战战兢兢，大气都不敢出。

“今日恰好拿你们立个规矩。”

“田舟，去叫人过来，生火熔炼铜料。”

“准备开工。”

陈庆眼神森寒：“尔等可都瞧好了，看看你们三代为朝廷效力，到底效的是个什么东西！”

有他发话，田舟急匆匆去工坊召集匠人。

不多时，三辆马车匆匆赶来。

八人抬着沉重的铁锤，余者肩挑手提着煤炭、坩埚、铜料以及各种零碎物件。

在田舟紧锣密鼓的安排下，各自分散开忙碌起来。

姚宗此时已经心生悔意。

他一介匠籍，去和陈府令这样大权在握的高官去争，能争出个什么来？

哪怕内务府的手艺确实不如他们，那又能如何？

可世上没有后悔药的，此时只怕想走也走不了了。

大概半个时辰后。

坩埚里的铜料融化成一汪铜汁，工匠们立刻将其倒入泥范中，做成扁平的料板。

田舟亲自动手安装模具，忙得满头大汗。

“这钱币不是一次成型的？”

陈庆看对方从箱子里搬出了两套模具，不由好奇地问道。

“回大人。”

田舟抽空抹了把汗：“师父说，铁锤力重千钧，长年累月的锻打，太易损毁。”

“不如先以粗模制出钱胚来，然后再以精模锻打出字样以及齿纹。”

“如此看似多费了功夫，却省了雕刻模具的苦工，其实是划算的。”

陈庆暗暗点头。

模具全靠老丈人一笔一划的手工雕琢，费心费力。

相反水力是不花钱的，只要模具不坏，慢慢用时间堆产量就是了。

等田舟忙活得差不多，另一边的工匠也拆开了泥范，把四四方方的扁平铜块夹了出来。

他们小心地将其塞入碾压机械里，由宽到窄，最后就成了薄薄的一层铜皮。

“师兄，料备好了。”

秦墨门徒一向精诚协作，彼此配合得默契无间。

“拿过来。”

田舟坐在木墩上，深吸了口气，不停擦着手心的汗。

秦墨工造从未弱于人。

只是很多机械都是新制，最多是使用模型演示过，并未实际操作。

他要是弄巧成拙，丢的可不光是自己的脸！

“架好冲锤。”

田舟高喝一声。

陈庆看着锻台上简陋的模具，暗暗叹了口气。

只不过是上下相合的两个厚铁盒子，下面大，上面小，后面还镶嵌有把手，看着甚至有点像烧烤工具。

重锤砸下来，上盖就压进去，尖锐的撞针在铜皮上捅出方形的窟窿，原型的外缘整齐的切进去，一枚钱胚就算成了。

但这可是在没有任何现代工具的情况下，纯用手工一点点磨削出来的。

相里奚白天还要为工部的事劳心劳力，夜晚在油灯下一丝丝雕琢模具，不知付出了多少心血。

老丈人不善言辞，也极少为自己的徒弟邀功请赏。

但是陈庆知道，自己承其恩惠多矣。

“师兄，我们松手了。”

几个壮实的匠工用木杆死死撑着锤头的一端，防止它突然砸下去。

另一边有人齐心协力推动水槽，把它挪动到瀑布下。

水花四溅，很快槽中就积满了溪水。

“放！”

田舟双目圆睁，猛地大喊。

“小心！”

师弟们喊了一声，几乎在同时向左右闪开。

天平瞬间倾斜，水槽的一端飞快地降下。

等积水的重量小于铁锤时，高高悬起的锤头骤然砸落。

铛！

震耳欲聋的巨响，霎时间让所有人心头一跳，下意识腾腾后退。

田舟顾不得耳朵里嗡嗡作响，飞速的捏着握柄，把模具从锻台上拿下来。

他两手一揭，铁盒中哗啦啦掉下十枚光秃秃的方孔圆钱。

铜皮上被戳出了一个个圆形的空洞，整整齐齐的十分规整。

“师兄，成了！”

一旁辅助的师弟激动地大喊。

田舟的听力受了影响，只能靠口型半蒙半猜出对方的意思。

“上料板！”

“傻愣着干什么！”

田舟声嘶力竭地大喊。

“诺。”

师弟猛地点头，就在他往模具中夹铜皮的时候，铁锤再一次轰然砸下。

两人差点跳起来，手忙脚乱地趁着铁锤抬起的时候，把模具放到锻台上。

铛——

又是十枚钱币成型。

田舟机械性的重复着之前的操作，动作越来越熟练。

他脑海中只有一个念头，不能丢了墨家的脸，不能让陈府令为难。

过了不知多久，师弟再也没拿出铜皮，指手画脚的大声吼着什么，他愣了下没反应过来。

陈庆从后面拍了拍他的肩头，指着对方脚边的精模：“换模具。”

“哦，哦。”

田舟立刻明白了他的意思，把粗模丢在一旁，然后往精模设置好的凹坑里放置钱胚。

不多不少，也是十个。

师弟飞快地从一旁跑过来，帮他整理钱胚。

田舟准备好之后，信心比之前大大增强。

待铁锤再一次提起时，他眼疾手快的把精模放到锻台规划好的圆圈上。

铛！

锤头抬起时，田舟迫不及待的打开模具，把冲好的钱币抖落出来。

“大人请看。”

一枚红铜色的崭新钱币，边缘处被挤压成细细的齿纹。

前方印有清晰的‘大秦半两’，后方铭刻‘通行天下’。

这就是始皇帝想要的东西！

除了方孔的边缘过于尖利，留有少量倒刺，它已经接近完工。

“拿去滚筒里走一圈。”

陈庆扯着嗓门喊道，冲田舟大声说：“停下吧。”

“诺。”

“下官这就把钱币做出来。”

田舟点点头，自顾去装填钱胚，继续冲压。

陈庆摇了摇头。

反正试制的钱胚也不多，由他去吧。

姚宗等人神色惶惶，抻着脖子不停张望。

先前融化铜料，压制铜皮他们还能看得明白，等秦墨工匠开始调试水力重锤，他们就开始云里雾里的。

直到田舟把钱胚压制出来，他们才大致想通其中的原理。

不一会儿，陈庆拿着抛光好的新制钱币过来。

“诸位过目。”

他主动把新钱递了过去。

民部工匠无人敢上前。

姚宗感觉到无数眼神盯着自己，顿时头皮发麻。

他费力地抬起沉重的双腿，缓缓挪动步伐，把小小的铜钱接在手中。

“如何？”

陈庆傲然问道。

姚宗抚摸着铜钱光滑的外表，清晰的字迹，还有外圈精细的齿纹，心中蒙上了一层厚厚的阴影。

这样工艺精美的钱币别说见所未见，想都不敢想！

“自先周时，华夏已开始铸造‘貔貅钱’和‘圆孔方钱’。’

“时至今日，已八百年有余！”

“你们还在用古法铸造钱币，一成不变！”

“敢问诸位为大秦尽心尽力，尽的什么心？效的哪门子力！”

“可有省工省料之法？”

“可有技艺革新之举？”

陈庆声色俱厉地呵斥道：“尔等寸功未立，却能心安理得的领着朝廷俸禄，还妄图世世代代传承下去……”

他越说越气，又有了掏火枪的冲动。

“都给我滚蛋！”

“再敢夹缠不清，打死勿论！”

姚宗黯然低头，颤巍巍地作了个揖，率着民部工匠们垂头丧气的离去。

铸币的权责已经不归民部，内务府又不肯收留。

他们还能去哪儿？

姚宗茫然四顾，竟有种天下之大，却无处立足的悲楚。