哗啦，哗啦。

陈庆拿着算盘晃了两下，一颗颗木珠互相碰撞，发出清脆的响声。

蒙毅和他带来的账房目瞪口呆，只觉得这工具很精巧，却不明其意。

“诸位瞪大眼睛瞧着。”

陈庆随手翻开一本日记账，把算盘平放在桌上。

“麻绳两捆，十六钱。”

“车轮六个，四十八钱。”

“八去二进一。”

“牛皮五张，八十九钱。”

“九去一进一。”

……

陈庆把算盘珠子拨得噼里啪啦作响，蒙毅等人看得眼花缭乱，越发摸不着头脑。

“九月初三，杂务项共支出二十五贯零七百二十三钱。”

“诸位验算一下，看看是不是这个数字。”

蒙毅马上把目光投向山羊胡。

“陈府令稍待，小人这就准备。”

山羊胡满头大汗，接过账册给徒弟们打了个眼色。

“这是多少来着？”

“六，反过来那是九。”

陈庆在旁边不厌其烦地指点，山羊胡负责念账，五名弟子手忙脚乱地摆出算筹，聚精会神地忙碌起来。

过了一盏茶的功夫。

“师父，两万五千七百二十三钱。”

“弟子也算出来了，两万五千七百二十三钱。”

“我也是。”

“师父恕罪，弟子先前可能听错了一个地方，与师兄相差二十钱。”

五人验算，四人得出了和陈庆一样的结果。

山羊胡不禁倒吸一口凉气：“卑职先前就觉得此物与算筹十分相似，却更精巧便捷，墨家工造果真深不可测。”

五名徒弟垂头丧气。

他们的算学再精深又有什么用？

秦墨能工巧匠辈出，稍作改进就制出了更为厉害的工具。

如今这件东西出世，他们之前学的几十年算筹全都白费了！

蒙毅缓缓点头，也把算盘的功劳记在了秦墨头上。

“蒙尚书，方法你们已经会了。”

“开始查吧。”

陈庆把算盘往前一推，漫不经心地说。

蒙毅迟疑片刻，无奈地问山羊胡：“这几本账册需要多久能查证清楚？”

“卑职……卑职……”

山羊胡文士脸色红了又白，身躯微微颤抖：“请蒙尚书恕罪，卑职无能，最少要三天才能验算完毕……或许也有可能是五日。”

内务府的账本远超他的想象。

薄薄一页，信息量起码是寻常账目的三倍以上。

再加上密文翻译过程极易出现差错，五天他都按照不眠不休算的。

“罢了。”

蒙毅长长地叹了口气。

五天之后算出来，黄花菜都凉了。

只要工事不停，每日里会不断有新账出现。

旧账迟迟清算不出来，越积越多，到最后绝对是一笔糊涂账。

“陈府令，陛下命天下书同文，车同轨。”

“你这密账，用的是何方文字？”

蒙毅恼羞成怒，指尖点着账本兴师问罪。

陈庆装作诧异的样子：“本官自己编写的，你若是喜欢，叫‘陈文’也可以。”

“太子殿下先前夸赞这种计数之法简明流畅，节约纸张，难道蒙尚书有什么意见不成？”

“陛下之前见到的时候，也没说什么呀！”

蒙毅涨红了脸：“陈府令勿怪，是老夫多事了。”

“哦……”

陈庆点点头，好像在说：你还知道呀！

“老夫技不如人，甘拜下风。”

“不如就按先前说的，待营建告一段落，把账目呈送一份到各家府上。”

“老夫命人慢慢验看。”

蒙毅郁闷地站起来拱手作揖。

“那是自然。”

“蒙尚书把心放进肚子里，本官岂会篡改账目，贪污挪用了尔等的钱粮。”

陈庆笑呵呵地回道。

蒙毅幽怨地瞥了他一眼，才挥挥手悻悻离去。

山羊胡一行人见势不妙，匆忙跟了上去，不住地向对方请罪告饶。

“连个加减乘除都掰扯不明白，还过来查账呢。”

“本官把账本摆在你面前，你自己不中用，这怪不了别人吧？”

陈庆得意洋洋地把账册收好，恰好夕阳的余晖映入眼帘。

“糟了！”

“今晚是韩信的谢师宴！”

——

日落西山。

街上行人寥寥，大多数百姓秉承着日出而作、日落而息的习惯，早早回了家里。

哒哒哒的蹄声响彻街巷。

一匹快马犹如红色的闪电般奔驰在空旷的大街上。

陈庆心中焦急，不停夹着催促座下的赤影。

而在此时。

韩家的小院中，田舟以及数名师兄弟略显拘谨地围桌而坐，和韩信有一搭没一搭地说着话。

“信儿，你快去看看，是不是叔叔来了。”

韩夫人同样等得心焦，听到疾驰的马蹄声，迅速从厨房探出头来。

“诺，娘亲我这就去。”

韩信刚起身，大门就被重重地拍了两下。

“信儿，快开门。”

陈庆站在门外长舒了口气，估摸着时间应该来得及。

离年底越来越近了，韩信要与最后一波物料同时启程，顺流而下直抵沿海。

水性、操船他都学得差不多了。

如今在全力以赴熟悉巨舟的构造、原理。

非但在最后总装的过程中能帮得上忙，等到了茫茫大海上，也方便进行损管、安排人手修缮船只。

近些时日一直见不着他，就是在跟秦墨的工匠虚心请教，突击培训。

“叔叔，您来了。”

韩信欣喜地笑着打开院门。

“信儿愈发英挺魁梧了。”

“各位师兄弟，你们怎么干坐着？”

“莫非是在等我给大家伙斟酒？”

陈庆撸起袖子：“来，本官今日好生伺候下诸位功臣。”

田舟等人立刻起身，谦虚地笑着：“怎敢劳动府令大人。”

“诶，跟我客气什么。”

“嫂夫人，家里的酒水在哪里？”

陈庆好像回了自己家一样，热情地帮忙招待客人。

韩蓁见到他就安下心来，立刻吩咐韩信过来取酒。

明月高悬，秋风怡人。

陈庆不停地倒酒、替韩信答谢授艺之恩。

韩夫人把准备好的食材一样样做成珍馐佳肴，吩咐两个儿子端上桌来。

一顿饭吃了大半个时辰。

田舟等人喝得面红耳赤，大着舌头还不忘向陈庆表忠心。

“夜色已深，大家早点回去安歇吧。”

“若是误了宵禁，就说是替内务府办差，耽搁了时间。”

“信儿，你送送他们。”

陈庆虽然喝得也不少，但脑袋还算清醒。