王芷茵开开心心地回娘家探亲，结果被母亲一顿劈头盖脸的数落。

偏偏陈庆未和她圆房这件事还羞于启齿，相当于吃了个哑巴亏。

好不容易甩脱了王夫人的纠缠，她气呼呼地去找府里的护院叔伯们叙旧去了。

陈庆这个女婿的待遇则要好得多。

尤其是各色新奇的礼物拿出来之后，王翦父子满面红光，对其更加满意。

“岳祖父请看。”

陈庆把一尊修复过的瓷瓶递了过去。

原先瓶身处有一处瑕疵，兴许是烧制的时候摆放的位置有问题，釉料熔化得不够充分，疤疤癞癞地十分难看。

经过相里菱的巧手施为，在疤面上用漆料绘成了古朴的松枝，一颗大的气泡被做成了雀眼。

乍看下去，根本分辨不出它原本是残次品。

“此物价值连城，乃是内务府所制？”

“那……”

王翦打量了片刻，不禁担忧地问。

“岳祖父勿虑，此物是烧制出的劣品，不堪使用。”

“完美无瑕的精品，定然是要进奉宫中的。”

陈庆淡然地说。

“哦。”

王翦这才松了口气。

他知道陈庆胆大妄为，就怕这个孙婿不知轻重，把内务府的东西当成自己家的，还拿来送礼。

“剩下的几样都是试制的样品。”

“因为前所未见，也不知其中是否有毒害。”

“我等为人臣子，自然要以身作则，为君分忧。”

“待确认安全无虞后，再进奉宫中。”

陈庆大义凛然地说。

“咳。”

王贲被逗得发笑，牵动肺部旧伤，重重地咳嗽了几声。

占皇家的便宜还能说的这么理直气壮？

也就陛下不计较这些小节，但凡换个心胸狭隘的皇帝，怕是够你喝一壶的。

“贤婿此番登门，可是有所求？”

他面色平静地问。

“呃，岳丈既然说，那我遮遮掩掩反而不太好意思了。”

陈庆在二人的注视下，试探着说：“听芷茵说，侯府历年积攒的铜钱堆积如山，朽烂生锈者不计其数，白白损耗了无数钱财。”

“内务府恰好有督造铜钱之职。”

“若是岳丈信得过小婿，不如拿来翻新一下。”

“几十万贯不嫌少，一百万贯也不嫌多。”

王翦的脸色顿时黑如锅底。

父子二人下意识对视一眼：你可真有个好女儿（孙女）呀！

“王府历年的爵禄、赏赐、佃租，以及各项收益加起来，确实积攒了不少钱财。”

“藏于地窖中朽坏的，也不在少数。”

“只是……不知道火耗怎么算的？”

“钱什么时候能拿回来？”

王翦和王贲对陈庆的人品非常不放心。

他干的缺德事太多了！

把钱给了他，那还能回来吗？

“火耗不计，来的时候是多少，回去的时候不会少一枚。”

“钱嘛，到时候我让芷茵亲自送还回来。”

陈庆暗暗不爽。

我都说借了，你们就不能顺水推舟说不用还了？

王家一门双侯，每年领取的俸禄、田租不计其数，你们作为长辈还对我抠抠搜搜的，好意思吗？

“火耗不计？”

“那你这是图的什么？”

“熔炼铜钱的损耗虽然不多，但是数目庞大的话，也不是一笔小钱。”

王翦不太相信他的话。

“岳祖父，铸币一事，其利无穷。”

“火耗这点毛毛雨亏了就亏了，别的地方我能百倍千倍的赚回来。”

陈庆信心十足地说。

他不收火耗，就是为了给各地郡府做出榜样，彻底断了贪腐的源头。

在金融手段不发达的古代，火耗毫无疑问是最简单、最直接，也是最有油水的一项苛捐杂税。

百姓缴纳粮食，要额外征收‘鼠雀耗’。

缴纳铜钱，则以银钱缺损、朽烂为由征收火耗。

明朝时，开始成为朝廷定例，在鞑清时被发扬光大。

号称永不加赋的糠稀大帝，一度将火耗征收到了80%以上。

明面上交100钱的税赋，加上火耗就变成了180钱，几近翻倍！

糠稀曾自夸：“我鞑清远胜于大明！”

起码在火耗钱这一项，80%对比10%-20%，确实是远远胜出的。

“岳祖父，孙婿岂会妄言。”

“铸币权在手，我一分不贪墨，照样能赚个盆满钵满。”

陈庆见他们无论如何都不肯信，叹息着摇头。

当下从铸币中牟利的手段无非以次充好、偷工减料。

一点格局都没有！

看我让你们见识下什么叫‘金融创新’！

“你既然有把握，老夫就不多说什么了。”

“借钱一事……凑个整，一百万贯吧。”

“来人。”

王翦雷厉风行，当下就叫过管事去账房支领铜钱。

“多谢岳祖父出手相助。”

“来日时机一到，孙婿必有厚报。”

陈庆言之凿凿地说。

王翦笑呵呵的，与王翦一起将他夸了又夸。

三人有说有笑的时候，王芷茵一脸寒色地进来。

“我回去了。”

“陈庆你走不走？”

咦？

这婆娘又作什么妖？

“芷茵，胡闹什么！”

王翦板起脸训斥道。

“爷爷，我好不容易回来一趟，娘亲追在屁股后面唠叨个没完。”

“这家我实在不想待了。”

王芷茵满腹委屈地抱怨。

“不得无礼！”

王贲拍了下桌案，严厉地训斥。

“陈庆，走。”

王芷茵不停地打眼色。

“既然如此，小婿就先告辞了。”

陈庆也不知道丈母娘说了什么，会让王芷茵如此生气。

他见气氛不对，尴尬地退去。

离开王府，二人在马车上王芷茵依旧一言不发。

“诶诶，怎么回事？”

“我跟武成侯、通武侯说好了，暂借一百万贯。”

“到时候他们来催债，你去应承。”

陈庆伸出手在她面前晃了晃。

“既然是借，你怎么不多借点？”

“王家的家底岂止这么多。”

“你一个大男人这点气魄都没有吗？”

王芷茵气呼呼地说：“讨债的时候自然有我去应对，你怕什么？”

“王公子你早说呀！”

陈庆发出懊悔的叹息。

同时他又好奇，丈母娘到底怎么惹着她了？

两人回了家，王芷茵跳下马车，直奔后院而去。

此中苦楚实在不知该跟谁倾诉，心情烦躁的很。

去听听马先生说书，尚可缓解一下心情。

“王公子，您又来听书呀？”

“刚巧小人写好了一段，构思新奇瑰丽，一波三折，颇有趣味。”

马户坐在院子里的石墩上，眉飞色舞地说道。

“念。”

王芷茵坐在对面，心不在焉地说了一声。

马户也不在意，站起来捧着书稿，抑扬顿挫地念：“却说那羽蛇神祭祀带领大批人马追踪而至，远远地便瞧见海边停靠着两艘巍峨巨舰，高如山岳，宏伟如城。”

“众信徒顿叫不妙，这是何方法器，如此惊人！”

“老祭祀强作镇定，呼喊道：‘稳住阵脚，且看我的厉害！’”

“他伸手从怀中掏出一枚金晃晃的圆环，熠熠生辉，一颤一颤犹如活物。”

“去！”

“老祭祀扬手一抛，那圆环在空中迎风便长，顷刻间化作半亩大小。”

“此乃海外奇金打造，重逾十万斤，端的是一件好法宝！”

“若是凌空压下来，就算青石垒砌的城墙都要被砸的粉碎。”

“说时迟那时快！”

“只听船上有人高喝：‘开炮！’”

“一刹那，滚雷阵阵，天塌地陷，碧波动摇，无风浪起。”

“那金环刹那间崩坏成无数块，噼里啪啦坠入海中。”

“老祭祀口中鲜血狂喷：‘苦也！秦国乃仙域，非人力所能敌，撤退！’”

“只听船上一人大笑：‘还走得了吗？道友且留下来吧。’”

“羽蛇圣女依偎在少年郎怀中，一时间又是心疼又是唏嘘。”

“她一双美眸顾盼生姿，愈发觉得没做错选择。”

“与其在蛮荒之地虚度一生，倒不如随他去见一见大秦繁华。”

“思及此处，圣女贴得更紧，想到情深处，不禁心尖颤颤，丹田处火气腾腾。”

王芷茵本来心情就不好，听到此处不禁拍案而起：“停停停，你这什么乱七八糟的？”

“马先生，你搁这儿红烧鲍鱼呢？”

陈庆从回廊转角走过来：“不会写大可不必写，省得闹笑话。”