“不就是没叫你娘亲吗？你也用不着哭啊！”

听见耳边传来林牧的调侃声，姬梧桐气极反笑，回头白了他一眼，“胡说什么~”

说完这句话，她又将林潇从摇篮中抱起，轻声温柔道：“潇儿，叫娘亲~”

“啊...啊~”

林潇张了张嘴，可惜只是发出了几个无意义的音节。

姬梧桐见状不禁有些失望，但是下一秒又重新振作。

林潇如今已经会叫爹爹了，那他与湘儿叫娘亲，也不过是迟早的事。

姬梧桐不急。

小孩子的成长，总是猝不及防。

在接下来的短短几天内，林潇从一开始只会说爹爹、娘娘之类的叠词。

成长到了可以清晰的说出十几个词语。

而林湘也终于开始牙牙学语，时不时的从口中蹦出几个字来。

林牧与姬梧桐，发现了教婴儿说话的乐趣，于是便整天围在两个孩子身边，吧嗒吧嗒的说个不停。

简直就是一对话痨夫妇。

老孟和韩蕊儿对此也是见怪不怪，毕竟他们都是从这一步走过来的。

与林潇他们相比，小孟淮已经进入到了下一阶段。

此刻他正迈着踉踉跄跄的步伐，追着一只花猫满屋子跑。

而这只花猫，就是几年前，韩蕊儿在济世堂门口捡到的那只。

韩蕊儿并不知道花猫的年纪，不过从花猫那花白的脸庞可以看出，它的年纪绝对不小了。

俗话说人老成精，动物亦是如此。

花猫知道小孟淮惹不起，便抓着梁柱，一路爬到屋顶的房梁之上。

甚至还冲着孟淮喵喵叫了几声，好似挑衅一般。

小孟淮试探着举起双手抓了抓，却抓了个空，动作尽显呆萌。

顿时将济世堂内的病人们逗得哈哈大笑。

然而听见这群人的笑声，小孟淮或许是觉得受到了嘲讽，猛然大哭出声。

“诶，你这小子哭什么？”老孟闻声连忙上前，单手擦去孟淮的眼泪，紧张兮兮道：“这要是让你娘知道了，还不得怪到我头上？”

说罢，他又回头对着济世堂内的众人嘱咐道：“等下你们可得给我作证，孟淮不是我弄哭的。”

“要怪，就怪那只老猫去。”

谁知老孟这副怕媳妇的模样，却再次逗得济世堂内一阵爆笑。

“嘿，瞧你这话说的，明明就是你这个当爹的不称职！”老李头一边拔着火罐，一边反驳道：“要是你帮忙把那只花猫抓住，孟淮能哭吗？”

“想让我们帮你说话，那你得请壶茶喝才行！”

“对对对，请壶茶！”老李头的话，引得一个相熟的病人连连附和。

其他人也看热闹不嫌事大，纷纷跟喊。

“你们这群家伙，简直就是趁火打劫！”

老孟见状冷哼一声，但也没小气，对着不远处的田阿大喊道：“阿大帮我泡壶茶，茶叶钱就当从我的工钱里面扣了！”

“好嘞！”田阿大知道老孟独臂泡茶不方便，欣然答应。

而老孟也在请众人喝茶的同时，又在心中暗暗计划。

等到孟淮再长几岁，一定要教他学武。

尤其是轻功！

居然因为抓不到一只猫，哭的这么大声，简直就是丢人丢到姥姥家去了。

济世堂的日子，一天天在欢笑中度过。

但是济世堂之外，却是遍地哀嚎。

燕郡已经将近两个月没有下过雨了。

城外的百姓们，刚刚耕种不久，现在急需天降一场大雨，帮助地里的种子发芽。

然而这万里无云的艳阳天，却逼得他们连连叹气。

燕山城外的田地中，一个年迈的老者望向天空，口中喃喃自语，“老天爷，你到底什么时候，才能下雨啊！”

他这般年纪的人，不怕诸侯们打仗，就怕地里的收成不好，饿坏了家里的孙儿。

而像老者这样的穷苦百姓，在大虞境内不计其数。

尤其是天气更为炎热的南方，旱情也更加严重。

土地龟裂，草木枯萎的景象随处可见。

旱情最严重的地方，甚至连运河都已经干涸，露出了下面的河床。

“天灾加上人祸，大虞王朝的气数已尽啊！”莫平生走在前往燕郡的路上，止不住的摇头感慨。

这一路走来，他对旱情的了解最深。

尤其那干涸见底的运河，更是让他不禁瞪大了双眼。

活了大半辈子，他还从未听说过如此离谱的事。

而由于运河的原因，莫平生也不得不弃船而下，改换陆路前进。

只是如此一来，他遇到的麻烦也随之变多。

时不时就会遇到一群趁火打劫的百姓，想要抢夺他身上的包裹。

就如同当初长安城外，林牧遇到田阿大时一样。

不同的是，莫平生没有林牧那么善良。

凡是遇到抢劫之人，最后都被他加以严惩，更有几个罪大恶极之人，惨死在了他的剑下。

“天灾不断，百姓为了活下去，也不再像从前那样淳朴了。”

再次打跑一群穷苦百姓，莫平生叹了一口气。

在这种情况下，若是长安朝堂可以及时派出救灾的官员，为百姓们带来生存下去的希望，或许还能为大虞续命几年。

不过莫平生知道，这是不可能的事。

长安的国库，早就一文钱都拿不出来了。

这与周朗无关，都是之前几位皇帝，与长安朝堂上的贪官所致。

而这也仅仅只是开始。

如果再不下雨，那就不单单是庄稼会枯萎，百姓们也会渴死饿死。

到了那时，恐怕就连那些支持长安朝堂的百姓，都会被逼造反。

大虞，也就彻底回天乏术。

至于未来会是哪位枭雄一统天下，莫平生不得而知。

他只想照顾好莫颖，看着她嫁人成家。

不知不觉间，又是一个多月过去。

旱情依旧没有得到任何缓解。

莫平生也终于来到了岭河南岸的城镇。

岭河做为横跨大虞东西两个方向的宽阔河流，水源富足，因此大旱对于岭河两岸的州郡，影响并不算大。

莫平生难得看到了繁华的城池，心情瞬间大好。

“赶了这么久的路，感觉浑身都要散架了。”

“要不干脆在这里住上两天，好好休息一下，然后再找船夫渡河吧！”

只见莫平生摩挲着干瘪的肚子，接着又舔了舔嘴唇。

他感觉自己因为缺少油水，至少瘦了二十斤，所以必须要补上一补。