待杰曼和安琪儿的彼我离去。

吉兰独自站在了办公室窗边。

他凝望着夜空，怔怔出神。

从两位七月使徒这里，吉兰得知了托莉娜“替罪”的真相，找到了造成此事的罪魁祸首。

“帕尔，加百列……”

吉兰呢喃着，脸色凝重。

目标是两名9阶使徒，可以他目前的实力，还无法与之抗衡。

而眼下，己方阵营的情况十分堪忧。

恐怕难以找到援手。

“恸容圣母”就不必说，祂遭到暗算，目前正处于“替罪”状态，根本无力出手，而“雪女士”遇袭受创严重，实力大打折扣。

唯有“残王”与“洪流”两位司辰在支撑局面，可联邦那边还有四位司辰！

更别提己方的使徒数量，远远少于对方，一直处于被压制的劣势。

局面愈发糟糕。

‘这件事，帝国上位者们恐怕帮不上什么忙了，只能靠我自己。’

吉兰眉头紧锁，心想。

‘虽然安琪儿愿意伸出援手，可祂最多牵制其中一个，剩下一个我得自己解决。’

‘有什么方法，能在短时间内迅速提升自己的实力呢……’

他陷入了沉思。

吉兰走到窗边的单人沙发上坐下，单手托腮，目光深邃。

‘虽然我身具一条“律之弦”，并且还将居所锚地落在了黑城堡，可借助托莉娜的位格，近距离吸收海量“波纹能量”。’

‘但即便如此，想要积累到8阶所需的“波纹”，起码还需两个月。’

‘两个月太久，根本等不起……’

‘最关键的一点，我目前连一个8阶原质的知识都未曾掌握，“斑斓”难以推演出“作弊”的下一个原质。’

吉兰感受到了沉重的压力，让他有些喘不过气。

联邦的后手来得突然，且相当狠毒致命，直接将帝国推到了绝境。

时间滴答。

不知不觉已是凌晨三点。

吉兰仍呆坐在单人沙发上思索对策。

突然，他涣散的瞳孔重新聚焦，神情一震，似是想到了什么。

“神秘点数……”

吉兰呢喃了一句。

他身上最特殊的地方，便是外神权柄所幻化的金手指“斑斓”。

凭借“斑斓”，自己一次次化险为夷，并以此令自身实力突飞猛进。

只要神秘点数足够，他不但可以通过“毗岚”进行秘史旅行，还能让“斑斓”强行推演8阶原质……

再不济，索性启用“属性提升”，粗暴拔高自己的属性面板，硬生生拉平与使徒的差距，也不失为一个办法！

“但问题是，我该怎样获得海量的神秘点数呢？”

吉兰唰地一下站起身。

他站在窗边，目光远眺，视线从北边一转，看向了南边……

倏地，吉兰眼神一凝。

“南部……血海！”

他突然想起，当初掘墓人小队血海一行，不幸遭到了联邦的“终爆”打击，恐怖的爆炸冲击波打穿了海面，掀飞了百米高的巨浪，露出了海底一角。

第三司岁“爱神”的苍白尸骸就埋藏在那里，身上遍布数之不尽的“魇碑”。

对其他人而言，那里是十死无生的禁地，但对吉兰来说，或许却是破局的关键所在！

以吉兰尘世无敌的实力，血海弥漫的“魇气”再浓郁，也无法突破他的心灵防线，毫无威胁。

而他却可以将“魇碑”腐败吞噬，化作神秘点数与烙印，成为自己快速成长的养料。

“那些‘魇碑’的数量庞大，一旦我能将它们腐败吞噬，便可以获得用不完的神秘点数！”

吉兰眼中闪过精芒。

…

…

翌日一早。

凯撒再次紧急召见吉兰。

两人于四方宫的露天庭院碰面。

“前线溃败的速度，远超我的预料，眼下两个战区，帝国都已失守，正缩紧防线，不断往境内退让……”

凯撒站在那里，双手背负，一脸凝重地沉声说道。

“如今军部将领和高级军官都丧失了信心，士气非常低迷。面对打不死的敌人，他们陷入了迷茫。”

“一边倒的颓势还在加剧，帝国军恐怕撑不了多久了……最多一个月，联邦将兵临城下，直逼首都缪斯西提。”

“情况已经如此恶劣了吗？”

吉兰眉头紧锁。

凯撒却是摇头，叹息一声：

“这还是保守估计，或许用不了一个月……毕竟战线的溃败就如骨牌，一旦积蓄的恐惧爆发，以点带面，短时间内就是全面失守，彻底战败。”

“当然，如果迫不得已，我会出动上位者彼我，将战争烈度强行拔高……这也是基于你此前袭击联邦，剪除了对方好几名使徒彼我的结果，争取了一丝机会。”

凯撒朝吉兰说道。

“但这并非长久之计，最多只能再拖延一段时间，苟延残喘，最终的败局依旧无法逆转。”

“另外，托莉娜的事我也知晓了。”

说着，凯撒低垂眼帘，表情阴沉。

他沉默了好一会。

眼中闪过一丝不易察觉的痛苦和自责，但都被吉兰所捕捉。

“这件事，是我的错。”

凯撒沉声道。

“当初我急于求成，和夏迪亚联手镇压‘硫磺公’后，顺势便借助奥美尔这具应愿而生的躯壳，作为女儿诞生的容器……如此一来，不但能满足‘等价交换’原则，以其庞大的宇宙四元素和位格，撬动‘启蒙火种’，还可越过飞升仪式，直接让托莉娜登神。”

“但没想到，也因此埋下了隐患。”

“托莉娜不但生而宿疾，畏寒怕黑，就连掌握的‘黑暗律’也深受‘秩序律’的影响，以至于如今遭到了反噬。”

凯撒闭上了眼，面无表情。

他仰起头，晨曦落在其脸上，却显得无比暗淡。

“我并非一位称职的父亲，吉兰。”

凯撒语气落寞，自嘲般笑了笑。

“为了那个梦，我牺牲了一切。健全的身体、自由、欲望、战友、爱人……如今，连自己的女儿也保护不了。”

“而梦，却愈发遥远。”

场面一下子陷入了死寂。

吉兰深吸口气，道：

“您想逆转时代的走向，为世人创造一个和平且美好的盛世，这本不是一件容易的事。”

“所以，您才会成为抗争与变革之神，成为独一无二的‘残王’。”

“我相信，不到最后一刻，您不会轻言放弃。”

“呵。”

凯撒突然笑了起来。

他意味深长地看了看吉兰，道：

“错。即便到了最后一刻，即便败局已定，我也依旧不会放弃……因为只要我不死，没人能让我言败！”

凯撒踱步走到庭院正中央。

看着天上慢慢堆积的乌云。

“你知道吗，吉兰……我的飞升，是借助了‘启蒙火种’的力量，是‘爱神’的遗泽馈赠，造就了我。”

“我与‘盲将军’那等靠自身努力登神的司辰不同，我走了捷径……为此，我也付出了应有的代价。”

“我的左眼赠予了‘正午曙光’，用以感谢祂的‘火剑之路’，我的右臂还给了‘角斗士’，用以偿还律法借鉴的酬劳，我的五脏六腑被‘盲将军’夺走，这是该有的惩罚。”

“我的身躯残缺，徒留意志完整。”

凯撒转过身，看向吉兰。

他的表情复杂，语气低沉：

“我还能以残躯支撑残局，直到身死为止，但托莉娜……”

“凯撒大人，交给我吧。”

吉兰摘下了帽子，抚胸躬身。

“我答应了托莉娜小姐，一定会帮祂彻底摆脱苦痛……而造成此事的罪魁祸首，帕尔与加百列两位使徒，我也会亲手将祂们杀死。”

“……”

凯撒眼神一凝。

吉兰坚决的语气，让他动容。

“你打算怎么做？”

凯撒沉声道。

“我这边暂时无法予以你帮助，一切可都只能靠你自己……”

“我知道。”吉兰轻声道。

他缓缓抬头，与凯撒对视。

“请给我十天时间。”

“十天……”

凯撒一怔。

十天能做什么？

吉兰·伊洛斯才刚刚飞升7阶，难道十天就能让他脱胎换骨，拥有和9阶使徒抗衡的实力？

凯撒不知道。

“我将即刻启程，前往南部血海。”

吉兰沉声道。

“十天后返回，展开对帕尔与加百列的猎杀……如果能将祂们杀死，托莉娜小姐的处境将得到逆转，而联邦军队的不死之身也会随之解除，这是唯一的破局方法。”

“吉兰，你有多少把握？”

凯撒问道。

吉兰却是摇头。

“没把握。”

“呵。”凯撒却是笑了起来。“没把握，你也敢赌上自己的命，陪帝国一同埋葬？”

“许下了承诺就要完成，欠下的债务就要奉还。”

吉兰也笑了起来，轻声说道。

“这是一个男人该有的信条。”

凯撒深深看了他一眼，表情逐渐变得郑重和肃穆。

“我没看错你……帕拉和托莉娜也都没看错你。”

他颔首道：

“你且去吧，十天太短，我会为你争取一个月的时间。届时即便帝国覆灭，神乡动荡，我的残躯依旧会等你归来。”

闻言，吉兰没再说什么，只是深深行了一礼。

旋即，嗖的一声。

他的身影瞬间消失在了原地。

凯撒独自站在庭院中，看着吉兰消失的地方，呢喃道：

“希望你能再创造一次奇迹吧。”

…

…

帝国南境。

古代“阿布巴里卡沙漠”所在，后因苍白流星坠落，砸断大陆板块，形成“落叶地中海”。

现称“内陆血海”之地。

一道身影突兀出现在了血海上空。

吉兰悬浮于高空，俯瞰脚下无垠的猩红海洋，深吸了一口气。

他展开灵视，便看到海面弥漫着浓郁至极的“魇气”。

扭头一望，海平面远方，正有一座黑色的火山伫立……那里正是老师帕拉昔日落下封印之处，也是“爱神”遗骸，苍白巨鲸的背部。

帕拉·赛尔苏斯的炼金封印，目的正是堵住苍白巨鲸的喷射口，避免源源不断的瘴气充斥尘世。

嗖——

吉兰催动自身力量，又是一个瞬移，直接横跨了十几海里，落到了那座火山边缘。

他没有着陆，而是选择一头扎进了海里。因为如藤壶般生长在苍白巨鲸上的“魇碑”群，都在海面之下。

扑通！

吉兰如一根黑色长矛，刺入海面。

随着一声闷响，他已是潜入海底。

凭借着至强体魄，吉兰甚至不需要呼吸，以皮肤就能完成海水中的氧气转换。

他以灵视作眼，感知着黑暗冰冷的海底，朝着火山底部游去。

逐渐靠近“火山”，吉兰才直观感受到了苍白巨鲸的尸骸究竟有多大……

这是一座深埋在血海的庞然巨物。

祂的体长起码超过数百里，露出海面的部位，仅仅只是冰山一角。

‘果然，这就是第三司岁“爱神”爱丽丝于物质界显化的遗躯……’

吉兰内心震颤。

随着靠近，一道道无形的神秘磁场从庞然大物身上辐射扩散，掠过他的身体。

这种磁场强度堪称恐怖，甚至能够影响物质，推动海底暗流……吉兰推测，即便是6阶久世者，恐怕也无法长时间处于这种磁场里，否则会留下不可逆的永久性后遗症。

灵视的感知中，吉兰前方的海域仿佛被一面截断海洋的“黑墙”堵住，这“黑墙”看不见边际，表面横插着大大小小的方形石碑。

这些石碑的数量，仅一眼望去，就不下十万座。

‘数十万，甚至上百万名久世者……’

吉兰心中骇然。

他又觉得不可思议。

先不谈人类历史上，古往今来所有久世者相加有没有这个数量，就算有，他们为何会扎堆死在一起，死在“爱神”的怀里？

吉兰如海鱼游曳，瞬息之间便窜出上百米，来到了“黑墙”前。

他的灵视一扫，仔细端详着“魇碑”群，可结果让他大吃一惊。

这些“魇碑”上的刻字，并非吉兰印象中的死者姓名与生平，而是形形色色的物种图案。

有远古时期的龙、猿、蛇、狮虎、蜥蜴、鱼虾、甚至还有一些千奇百怪的植物。

‘这些是物种的“魇碑”？！’

吉兰一怔。

‘可它们为何会像久世者一样，死后留下“魇碑”？’

他抬手一伸，指间逸散彩光。

触及一块刻有齿状蕨叶植物的“魇碑”当即被吉兰腐败，化作了石屑沉没海底。

吉兰的面板上，当即多出了“200”神秘点数，同时还有一枚叶片形状的奇特烙印。

他脑海中多出了一些记忆……