皇宫，乾清宫。

东厂各大属官再次齐聚。

这一次，就连锦衣卫指挥使许显纯、镇抚使崔应元等一众五虎、五彪等人皆在其中。

魏忠贤负手站在门口，面色严肃：“都安排好了吗？”

“回厂公，都安排好了！”

众人肃然行礼。

魏忠贤点点头，道：“记住，这几天是最关键的时候，绝对不容有失。”

“如果有人敢生出什么乱子，你等自行处置，该抓的抓，该杀的杀，不必手软！”

“还有，如果有王公大臣想要觐见皇上，就走到乾清门为止，不准放进来。”

“告诉他们，皇上遇刺受惊，正在休养，不便相见。”

“谁若是不服，直接给拦下关到大牢里去，过后再处置！”

“是！”

众人齐喝。

踏踏踏……

就在这时，一名小太监连忙跑来，凑近魏忠贤耳边，耳语几句。

“这么快？！”

魏忠贤听完，脸色微变，随即连忙看向许显纯等人，挥手道：“去吧。”

说完便提着衣摆，往内宫方向匆匆而去。

很快，他来到东六宫中间的一处小阁楼门口。

门口的值守太监连忙上前，屈身行礼：“参见魏公公。”

这时韩尧也从里面走了出来，连忙行礼：“义父。”

魏忠贤沉声道：“情况怎么样？”

韩尧点头：“洪太医开了催产的药，很快就有了效果，负责接生的太监和稳婆说，今晚就能接生，不过……”

“不过什么？”魏忠贤皱眉。

韩尧连忙道：“洪太医说，提前这么久催生，孩子恐怕会营养不良，体虚多病……”

魏忠贤长呼口气，道：“管不了这么多了，只要是活的就行！”

“对了……靠得住吗？”

魏忠贤目光如炬：“确定是男孩儿？”

韩尧点头：“应该不会有问题，在关养期间，太医每天都会诊断脉象、看舌苔，全身骨骼也都检查过了，没什么毛病。”

这时，一旁的太监也连忙道：“魏公公放心，韩大人说的不错，有两位太医，还亲口尝过她的尿呢，大家一致断定，绝对是男孩！”

魏忠贤面色严肃，道：“给本公找个把稳些的给她接生，此事干系重大，要是出了岔子，你们一个也别想活！”

“是！”众人连忙低头。

魏忠贤点了点头，迈步走进阁楼：“走吧，进去看看。”

……

月上枝头，东安门外。

密密麻麻的锦衣卫，身披甲胄，手持绣春刀，神情冷峻严肃，依次排开，接管了东宫大门。

门口旁边，江玄同样身穿飞鱼服，腰挎绣春刀，听着徐龙青低声汇报。

片刻。

江玄眼眸微眯：“消息可靠吗？”

徐龙青面色严肃，点头道：“是咱们自己的人传回来的消息，应该不会有错。”

“传旨的人走后，信王府管家王承恩就四处奔走，先后前往了护龙山庄、兵部右侍郎洪承畴、内阁杨嗣昌、周延儒等大臣家中，想来应当是准备强闯皇宫，发动宫变！”

江玄微微点头，有些诧异。

不得不说，这信王还算有几分本事，不知不觉间，竟拉拢了这么多朝中大臣。

徐龙青脸色凝重：“大人，这些大臣大部分都在东城区，一旦他们闯宫，必是从东安门进，到时候咱们怎么办？拦还是不拦？”

江玄凝神沉思。

徐龙青所说的，他倒是并不担心。

要是信王真带人闯宫，放他进去就是了。

毕竟，那么多大臣一起来，他区区一个五品千户，不敢阻拦，也在情理之中。

事后最多就是被训斥一顿，没什么大不了的。

而且，除了东南西北四道宫门，皇宫里头也还有东厂的其他人镇守，信王就算过了他这一关，想成功抵达乾清宫，也没那么简单。

他关心的是，魏忠贤究竟还做了哪些准备，狸猫换太子之计，能否成功。

他必须掌控此事的进展和结果，才能做出选择，明确站队。

否则，万一到时候朱由检直接逼他站队，这也是件麻烦事儿。

可锦衣卫在宫里没有人手，想得知此事，他目前只能靠细雨那边的暗线。

但细雨那边，暂时也没有消息传来。

他也不知道该作何选择。

踏踏踏……

就在这时，一名锦衣卫从远处跑来，朝着江玄行礼：“卑职见过千户大人。”

“何事？”江玄询问。

“这……”那锦衣卫看了眼旁边的徐龙青。

江玄挥了挥手，徐龙青识趣地退到一旁。

那锦衣卫这才恭敬地递上一张纸条。

江玄接过展开一看，不由微微一惊，回头看了眼皇宫方向：“这么快？”

江玄眼中闪过一抹凝重。

假太子今晚就会出生，那么，决胜负的时刻，就快要来了！

江玄回头看向那锦衣卫，问道：“你是何人麾下？”

“小的是赵百户麾下，刚好在附近巡逻。”那锦衣卫恭敬道。

江玄有些诧异。

细雨的暗线，都发展到自己手下来了？

……

信王府。

王承恩匆匆回到王府。

朱由检一直在等候，听到动静，连忙起身询问：“怎么样？”

王承恩连忙道：“王爷，洪大人、杨大人、周大人他们都同意随王爷闯宫见驾。”

“他们让奴婢回禀王爷，待他们多召集些人，互相商议一下如何行动，再通知王爷，到时候一起行动。”

“那就好，那就好！”

朱由检长松口气，道：“他们考虑的有道理，人越多越好，人越多，成功率越大！”

“对了，护龙山庄那边呢？王叔怎么说？”

朱由检连忙问道，他刚刚并未听王承恩提到铁胆神侯的名字。

闻言，王承恩脸色有些难看，道：“王爷，铁胆神侯他，没有同意，他不相信魏忠贤囚禁了皇上，说只要有他在，出不了事。”

“什么？！”

朱由检脸色微变，气恼道：“王叔他怎会如此糊涂啊，都已经如此明显了，他竟然还看不出魏忠贤的阴谋诡计？！”

王承恩犹豫了一下，低声道：“王爷，奴婢怀疑，铁胆神侯是不想帮助王爷，否则，以他的威望和智慧，又岂会看不出这么明显的阴谋？”

朱由检微微一愣，随即脸色便沉了下来，冷哼道：“本王是大明唯一的继承人，将来的大明之主，他如此行径，分明是看不起本王，他难道想造反不成？！”

王承恩脸色微变，不敢答话。

“罢了！”

朱由检深吸口气，挥袖道：“他不愿相助就算了，本王有这么多人相助，也不是非要他帮忙！”

“等洪大人他们准备好以后，立刻就行动，一起闯宫见驾！”

“是。”

王承恩点头，随即提醒道：“王爷，眼下到处都是东厂的耳目，京城里头也戒严了，街上也全是锦衣卫的人，想要成功闯进宫去，还得想办法对付东厂和锦衣卫的人。”

“洪大人虽是兵部侍郎，但兵部印信不在他手里，五城兵马司的人已经被下令停止调动，就算是洪大人也无权调动。”

“他们手底下，最多也就是几百个门客家奴。”

“咱们只有这点人，万一东厂和锦衣卫的人铁了心要阻挡，咱们只怕也闯不进去……”

朱由检点点头：“咱们在锦衣卫不是也有人吗？”

“派人去通知徐攀星和江玄，该是他们做出选择的时候了！”

朱由检深吸口气，眼神坚定。

“告诉他们，成败在此一举！”

“只要他们助本王，事成之后，荣华富贵，本王无有不允！”

……

“义父，宫内有探子回报，假太子今晚就会降生！”

护龙山庄，上官海棠匆匆来报，神色焦急。

“什么？”

朱无视顿时一惊：“怎么会这么快？！”

上官海棠急声道：“据说是魏忠贤命太医给一个宫女用药催生，那个宫女原本要半个月以后才会降生。”

朱无视眉头一皱，眼中闪过一抹杀意，沉声道：“看来，皇上的病情，比我想象中还要严重，否则魏阉老贼不会这般着急催生假太子！”

上官海棠点头，问道：“义父，那现在怎么办？我们是否立即进宫，揭穿魏忠贤阴谋？”

朱无视问道：“信王府那边情况如何？”

上官海棠摇头：“不知道，义父您说不用管，我便撤回了人手。”

“不过听说那信王府管家王承恩，到处去文武大臣府上拜访，应该是准备联合文武大臣一起闯宫见驾！”

该死！

魏阉老贼怎么还不动手？！

朱无视眉头紧皱，心中沉思。

按照他的计划，是准备等信王离京，魏忠贤解决了信王这个隐患，再进宫揭穿魏忠贤的阴谋，收拾残局，藉此振臂高呼，登基称帝的。

但没想到，那魏阉老贼行动如此之快，今晚就让假太子降生，而信王府那边，却尚未离开京城。

这可如何是好？

“不管了，先镇压魏阉老贼再说！”

沉思片刻，朱无视豁然起身，挥手道：“海棠，你马上召天涯和一刀回来，带人随我入宫，揭发魏忠贤的阴谋！”

至于信王，等搞定了宫内，再派人解决吧。

到时候，魏忠贤自会承担一切后果！

“是，义父！”上官海棠转身离去。

……

丑时，四更。

月明星稀。

东六宫阁楼，一片寂静。

只有阁楼里隐约传来女子的痛呼声。

密密麻麻的太监、番子，将整个阁楼围的水泄不通。

阁楼门口，魏忠贤负手而立，抬头望着天上明月，静静等候。

此时此刻，他脑海中，不由回想起了这璀璨的一生。

少时家贫，自阉入宫；

天启元年，巴结上了皇上的乳母客氏，自此受到皇上重用，飞黄腾达；

之后，他靠着皇上宠信，拉拢被东林党打压的朝中大臣，建立了自己的党羽势力，短短三年，升至东厂提督；

天启四年，他弄死了以杨涟、杨宇轩等人为首的东林党人后，便权倾朝野，朝廷内外无人再出其左右，朝中都称他为‘九千九百岁’！

如今，天启七年！

只要他狸猫换太子的计划成功，之后他就是整个大明当之无愧的无冕之王！

其实，他也不想这么做。

可是，他舍不得如今的权利地位。

而且，他深知自己当权这几年，得罪的人太多了。

一旦新皇上位，他失了势，会有很多人想他死。

他不想死！

他想继续掌权，只有两个办法。

要么就是皇上活着，要么，就是自己造一个皇帝！

可是，皇上从小身体就不好，这些年来，几乎时常药不离身。

如今，更是已经大限将至……

他又能怎么办呢？

为了活下去。

除了成功，他别无选择！

皇上的三个儿子、两个女儿的死，其实都与他和客氏有关。

那些皇子、皇女，都是其他妃子生的，而这些妃子身后的势力错综复杂，他掌控不了。

所以，他只能自己想办法造一个可以掌控的皇子！

而阁楼里头这些宫女的身份，就很合适。

只要她们成功产子，弄死她们，对外便宣称生子途中出了意外，然后再给她们随便追封个谥号，再传旨立下太子。

就算皇上驾崩以后，他也能以太子年幼为由，继续代理朝政。

如今整个朝堂之中，内阁、六部、都察院，乃至各地方政府，到处都有他的人。

只要有了太子在手，名正言顺，谁还能与他抗衡？

到时候，这大明，还是他魏忠贤说了算！

就算不能当皇帝，他也要做皇权之下第一人。

他要后世百年、千年，所有人都记得他魏忠贤的名字！

深吸口气。

魏忠贤压下心中的激动与火热，回头看向烛火通明的阁楼里头，皱眉道：“怎么这么久还没生出来？”

“义父放心，这么多太医在这里，不会有事的。”

韩尧连忙出声宽慰。

魏忠贤点了点头，继续等候。

里面女子的痛呼惨叫声，越来越大，叫得让人心烦。

但外面守护的人，却个个大气都不敢喘一下，全都在等待。

……

东安门外，一条偏僻的街道转角。

阴影中，站着两个人。

“现在情况如何？”

“不知道，魏忠贤下令关掉了所有的宫门，暗线没办法传递消息，只知道，假太子是今晚降生。”

闻言，江玄眉头一皱。

“现在怎么办？”对面人影询问。

一袭黑衣，手持长剑，赫然正是细雨。

江玄沉思片刻，摇头道：“暂时不能动，等吧。”

说着，他抬头看向细雨，吩咐道：“你派人盯着信王府那边，等我的吩咐。”

“记住，在结果没出来之前，信王不能死。”

“我明白。”细雨点头。

“嗯？”

这时，江玄眉头一皱，看向远处街道。

只见街道尽头，一队披甲持锐的人影，气势汹汹，大步走来。

领头的一人，身穿红色蟒袍，头戴王冠，系着黑色披风，威严无限。

“是铁胆神侯！”细雨脸色微变。

“麻烦了！”

江玄眉头紧皱，道：“怎么是这个家伙先来了？”

……

东安门口，徐龙青等人也注意到远处走来的人影，连忙提高了警惕。

“来人止步！”

待那群人靠近，徐龙青才走上前去，伸手拦下。

“放肆！”

一声怒喝，上官海棠走出，冷冷盯着徐龙青等人，道：“王爷要进宫缉拿奸贼，尔等也敢阻拦？！”

“王爷？”

众人这才注意到身披蟒袍的朱无视，顿时脸色微变。

朱无视大步上前，沉声道：“本王乃‘铁胆神侯’朱无视，有先皇御赐丹书铁券、尚方宝剑，亦有守护皇宫、缉拿奸逆，先斩后奏之权。”

“如今宫内生变，本王要进宫面圣，捉拿奸贼，尔等还不让路？”

众人面面相觑，不知如何是好。

徐龙青和卢剑星、安剑清三人互相看了看，随即咬牙抱拳：“请王爷恕罪，我等身为锦衣卫，只听圣旨行事，没有皇上圣旨，我等不敢擅离职守，私自放王爷进去。”

卢剑星也拱手道：“我等奉命行事，还请王爷不要难为我们。”

“大胆！”

朱无视怒喝：“你等当真要冥顽不灵，阻挡本王进宫？！”

哗啦啦～

朱无视身后，上官海棠等人纷纷拔刀上前。

卢剑星等人脸色微变，顿时也面露警惕之色。

就在这气氛剑拔弩张之际，一道声音突然从旁边传来。

“他们也只是奉命行事罢了，王爷又何必为难呢？”

卢剑星等人回头望去，顿时松了口气，纷纷拱手行礼：“参见大人！”

江玄点了点头，缓步上前，朝着朱无视微微拱手：“卑职见过王爷。”

段天涯看到江玄，脸色也微微一变，立即靠近朱无视，低声道：“义父，他就是右千户所，江玄。”

朱无视眼眸微眯，转身注视着这个曾经胆敢拒绝他的男人，沉声道：“你要阻拦本王入宫？”

“卑职不敢。”

江玄面色平静：“卑职奉命看守宫门，防止发生宫变，乃是职责所在，还请王爷体谅。”

“如果王爷非要进去的话，卑职自然不敢阻拦。”

“不过王爷您带这么多人入宫，还个个携带兵器，若是传出去的话，难免让人产生误会。”

“王爷应该也不想明日整个京城里头都在传，说王爷您带兵强闯皇宫，欲图谋反吧？”

上官海棠脸色微变，喝道：“放肆！王爷入宫乃是为了救驾，捉拿奸贼，你竟敢诬陷王爷谋反？！”

“卑职可没这么说。”江玄面色不变。

朱无视抬手，拦下还欲争辩的上官海棠，深深看了眼江玄，道：“还真是伶牙俐齿，能说会道，难怪短短一年多时间，就从一介校尉，升到了千户。”

此言，显然是讽刺江玄，能升千户都是靠那张嘴谄媚阉党，而不是靠实力。

江玄脸色平静，如同听不出朱无视的讽刺一般，淡淡道：“王爷过奖。”

朱无视眼眸微眯，道：“好，本王就如你所愿，天涯、一刀、海棠随本王进去，其他人就守在外面。”

“是！”段天涯等人齐声拱手。

“多谢王爷体谅。”

江玄让开身子，对徐龙青等人挥了挥手，随后做了个请的手势，道：“王爷请进。”

朱无视冷哼一声，带着段天涯三人，踏入了宫门。

可才刚刚踏入宫门的那一刻。

似乎感应到了什么。

朱无视脸色一变，瞬间抬头，看向皇宫深处。

眼神当中，竟露出了一抹忌惮，乃至惊惧之色……