“侯爷，您肯帮我了？”

夜莺飞快地抓住他的胳膊，像是抓住了最后一根救命稻草。

“我可不是帮你。”

“你就算镶了金嵌了玉也也不值得本侯大费周章。”

“只不过……”

“寒门若再不出贵子，那还了得？”

陈庆冲着车夫吩咐道：“去章邯府上。”

夜莺喜极而泣，哽咽着说：“多谢侯爷救命之恩，奴家给你当牛做马都难以报偿。”

“拉倒吧。”

“以身相许我都不答应，遑论做牛做马？”

“此事了结后，可千万叮嘱令弟别再粗心大意了。”

“再有下回，你叫爹都没用。”

陈庆没好气地呵斥道。

夜莺擦了擦眼泪，脸上绽放出明媚的笑容。

终于有救了！！！

她抱着陈庆的手臂晃了两下，神色又羞又怯，让人格外怜爱。

“咳咳。”

“伤风败俗！”

陈庆压低声音，疾言厉色地训斥。

夜莺低着头，委屈巴巴地撅起了嘴。

“行啦行啦。”

“没完了是吧？”

陈庆心头一跳，装模作样地瞪了她一眼。

夜莺哪能察觉不出他的意动之色，欣喜地抱着他的胳膊撒娇。

——

次日清晨。

陈庆假借公事繁忙的借口，早早出了家门。

转过街角，夜莺早就等得心焦，一个箭步窜上了马车。

“侯爷，章尚书上早朝去了。”

“他该不会反悔吧？”

夜莺忧心忡忡地说。

“你把心放肚子里。”

“他亲口答应过我的，绝不会食言。”

陈庆不耐烦地回答。

夜莺也知道自己是关心则乱，深呼吸几次镇定心神。

她忽然注意到身边放着个木箱，好奇地多看了几眼：“这是什么？”

“进奉宫中的砚台。”

陈庆不紧不慢地说：“吏部那边压下来了，还有令弟打碎御砚一事。”

他无奈地叹了口气。

往常这根本就不叫事。

张苍只要向上汇报是风刮开了窗户碰掉的，或者是野猫闯进来打碎的，谁也没办法查证。

又不是什么金贵东西，重新支领一块砚台就是了。

可他偏偏为了泄愤大做文章，还召来侍卫把人下狱问罪。

陈庆也只好走走流程，帮忙把砚台补上。

“果然什么都难不倒侯爷。”

夜莺喜笑颜开。

至此绝大多数问题都解决了。

剩下的就是宫中那份出错的文档。

想来陈庆出言相求，太子殿下也不会推拒。

“真是为你操碎了心。”

陈庆不爽地摇了摇头。

张府。

宅院占地不大，形制朴素，胜在清幽雅致。

柱下使不是什么高官，更没什么油水可捞，张苍自然住不起豪宅大屋。

除了俸禄之外，他唯一的额外收入就是弟子每年供奉的束脩。

荀子在百家争鸣时期，曾经三次担任稷下学宫的祭酒。

他同时博取各家所长，不以学派而论对错，一心追求世间至理。

这也导致自称师承儒家的他，教出了韩非、李斯两个法家巨擘。

张苍没有多大的本事，在同门中可以称得上碌碌无为。

但他的优势在于才学还不错，而且师长桃李满天下，许多如今都成了一方长官。

所以不少士族子弟都投入张苍门下，一来是为求学，二来就是为了出师时的那封荐书。

说白了，张苍最大的价值就是师门的关系网。

有了他的荐书，真的可以做官！

而此时，这位人脉广博的柱下使如坐针毡，时不时遥望向咸阳宫的方向。

初冬季节，屋里没有生起暖炉，张苍的额头却挂着一层细密的汗珠。

“师长，事已至此，唯有让白琮那小子把所有罪过都认下来。”

“届时陛下治罪，也是治他的罪。”

“有事弟子服其劳，师长您对他有授业之恩，白琮责无旁贷。”

坐在他身边的是一名锦衣公子。

曹申，御史大夫曹忠之后。

虽然如今父亲的地位大不如前，但也比寒门出身的白琮强了不知多少。

昨夜父子二人商议了半宿，天还未亮他就跑来找张苍商量对策。

“你知道个什么！”

“此事非同小可，白琮哪扛得下来！”

张苍早就被吓破了胆。

凌晨宵禁刚结束，他原本打算悄无声息地出城。

结果大门刚打开，对面就站起两个人影，神色不善地盯着他。

张苍大惊失色，迅速把大门关闭，惊慌失措在房中闭门不出。

直到弟子来访，才稍微安定下心神。

“哎，你们到底是何人？”

“这里是张御史府邸，你们敢乱来我要报官了！”

府中仆役的喊声从院中传来。

张苍猛地抬起头。

“柱下使张苍？”

“听闻小侄失手打碎了宫中的御砚，因此获罪下狱。”

“可有此事？”

陈庆微笑着打量对方。

史书中说他身高八尺，肥白如瓠（葫芦），如今一见，果然相差不多。

“您是……”

张苍有些不敢相信自己的眼睛。

来者长得特别像雷侯陈庆，样貌、身形、气质无一不像。

可雷侯为什么会到这里来？

“张御史。”

“舍弟打碎的砚台，我以原物十倍偿还。”

夜莺松开手，木箱砰地落在地上。

“够了吗？”

张苍和曹申两个诧异地盯着木箱。

从动静上来看，它的分量着实不轻。

难道里面全是砚台？

“白家阿姐说笑了。”

“宫中器物是你随便能拿出来的？还是这么一大箱。”

曹申斜眼打量着夜莺，目光中既有对美色的贪婪，也有种居高临下的优越感。

“这有什么拿不出来的。”

陈庆一脚踢开了箱盖。

“砚台而已，要多少有多少。”

他随手拿起一个，漫不经心地丢了过去。

“你干什么？！”

曹申大惊失色，下意识躲向旁边。

砰！

啪。

新制的砚台撞在桌角上，然后重重地摔落在地，霎时间从中断裂。

“咦，你怎么不接好？”

陈庆又从箱子里拿出一个。

曹申低头打量着地上裂成两半的碎砚，突然察觉不对。

“阁下好大的胆！”

“此砚既无刻印，又无勒物工名，怎会是宫中御用之物？”

“你假冒皇家之名，可知是什么罪名？”

曹申早就看对方的嚣张气焰不爽，指着陈庆厉喝道。

“是这样吗？”

陈庆拿着手中的砚台翻过来打量了一遍。

“还真没有！”

“不好意思，来得匆忙给忘记了。”

“夜莺，你快去将作少府一趟。”

“请个工匠来，现场给这位公子刻一个。”

陈庆轻慢地笑着：“不然还被人家当成假货了。”

夜莺忍俊不禁，捂着嘴偷笑。

张苍终于回过神来，颤颤巍巍地抬手作揖：“下官张苍，恭迎雷侯大驾。”

“未能远迎，请您恕罪。”