陈庆回家换了一身单薄的丝绸常服，洗漱一番后，清清爽爽地来到府邸中偏远的小院。

别说，心底多少还是有些紧张和尴尬的。

他嘴角挂着清淡的笑意，轻轻推开虚掩着的院门。

蒯彻这个死犟种也不知道棱角磨平了没有，要是蹬鼻子上脸可别怪我不客气。

“咦？”

出乎意料的是，院子里竟然还有外人。

看相貌和打扮，像是挑担送货的脚夫。

陈庆回忆了下，好像王芷茵在他面前提过一嘴。

蒯彻并未在饮食住行上多做要求，唯独不能断了笔墨书籍的供应。

纸张目前并不算普及，民间收藏贩卖的书籍仍然是竹简为主流。

一套大部头的典籍动辄几十斤重，非得挑着走不可。

“外间传言不足采信。”

“雷侯深受皇家信重，前程不可限量。”

“天色不早，该用饭了。”

蒯彻缓缓站了起来，不停地用眼神暗示脚夫。

枯燥且单调的岁月里，对方不光是他与外界沟通的渠道，还是唯一可以倾心交谈的对象。

他不想脚夫因为自己而遭受株连。

“蒯先生，这可不是小人瞎说的。”

“掌柜的自己念叨，叫什么兴勃，什么忽的。”

脚夫皱着眉头苦苦思索。

“是其兴也勃焉，其亡也忽焉。”

陈庆迈步上前，补上了对方想说的话。

蒯彻暗暗叹息。

祸从口出，你自己当着雷侯的面妄议他的是非也就罢了，还非得扯上你们掌柜。

“对对对，就是这句话！”

脚夫兴奋地回过头，后知后觉地意识到不对。

这可是在侯府里面，万一被下人听到就糟了！

“您是……”

脚夫四肢麻木，眼巴巴地望着陈庆。

“蒯先生是我的故交好友。”

“今天特意过来探望他。”

陈庆指着蒯彻，“想不到还有别的客人在，叨扰二位了。”

脚夫舒了口气，挠着后脑勺憨笑着说：“小人算什么客。蒯先生，他是和马先生一起的？”

蒯彻在咸阳无亲无故，唯有马户会时常来探望他。

脚夫知道二人相交莫逆，应该不会去雷侯那里通风报信。

“嗯。”

“你先回去吧。”

蒯彻目光闪烁，他只想早点打发了对方，然后亲自向陈庆赔罪。

“我就说嘛，这里怎么会有外人来。”

脚夫放下了心，浑身都轻快了几分。

“两位先生你们聊，小人回去书坊向掌柜交差了。”

“账还是挂在马先生名下吗？”

蒯彻恨不得封住他的嘴。

你提了书坊掌柜还不够，又提马户干什么？

生怕陈庆不能一网打尽吗？

脚夫挑起担子，把两个空的木箱挂上。

“蒯先生，我家掌柜还说了一句，得道多助，失道寡助。”

“您早晚有逃脱囹圄，施展抱负那一天。”

他丝毫没意识到有什么不对，还在尽心宽慰对方。

“得道多助，失道寡助。”

“雷侯这么不得人心呀。”

陈庆唏嘘地叹了口气。

蒯彻瞪大了眼睛，轻轻咳嗽了一声。

可脚夫相当没有眼力劲，临走了又回过头来：“这位先生您不会不知道吧？”

“雷侯把朝中官吏和广大商贾坑惨了！”

“我们东家买了两千多贯的股票，最后就拿回来一百多贯，差点把家里的宅子都卖了。”

“你看眼下的豪宅大屋，全都是民脂民膏！”

陈庆嗤笑一声。

咸阳城里开书坊的，不用说肯定是士人贵族家里的产业。

两千贯的股票也不一定是自愿卖的，说不准是族里分配下来的任务。

城门失火殃及池鱼，前番发动的股灾打击面还挺广。

“是吗？”

“想不到雷侯行事如此恶劣，真不是个东西。”

陈庆自嘲地说。

“您算是说对了。”

“贵人老爷亏空了钱财，非得从我们这些升斗小民身上找补回来不可”

“都是雷侯害的，小人怕是今年的岁赐都没了。”

脚夫摇了摇头，磨磨蹭蹭准备离去。

在他眼里这些先生都是有本事的读书人，与他们谈天说地非但可以开阔自己的见识，说不定还能学到点东西。

故此一旦有了机会，总想多亲近几分。

“慢着。”

陈庆在袖袋里摸了摸，没想到刚换的衣服里根本没钱。

“既然雷侯害你少了岁赐，这枚玉佩你拿去吧。”

他伸手就拽下了腰间的和田玉佩，塞到了对方手心。

“使不得，小人哪敢收这枚贵重的宝物。”

“让你拿着你就拿着。”

陈庆坚决地说：“雷侯虽然不是东西，却并非小气之人。”

“就当是我补给你的。”

脚夫错愕地问道：“您跟雷侯沾着亲？”

“不沾。”

陈庆摇了摇头。

“那您怎么……”

蒯彻生怕脚夫再招惹祸端，按着他的胳膊说：“天色已黑，你快回去吧。”

“我这位故友家境殷实，你就当是他赏你的。”

脚夫把脑袋摇得拨浪鼓一样，“蒯先生，您替犬子看病抓药，还给老母选了块风水上佳的宝地，小人怎敢再受您的恩惠。”

蒯彻板着脸，硬把他推了出去：“快走！”

咚！

“雷侯，久违了。”

蒯彻深沉地叹了口气，作揖行礼。

“蒯先生安好。”

陈庆还礼后，指了指小屋的门口：“不打算请本侯进去坐坐？”

“请。”

蒯彻听到院门外咕咚一声，想来是脚夫被吓得摔倒在地。

“您……”

“放心，我没你想象得那么气量狭小。”

陈庆微微一笑：“况且连我夫人都骂我不是东西，人家也没说错呀！”

“哈哈哈！”

蒯彻陪着干笑了两声，感慨地说：“雷侯风采更胜往昔，实在令人艳羡。”

“蒯先生屈居方寸之地，仍然心怀天下，本侯也是佩服得紧。”

双方相视一笑，心中的些许芥蒂烟消云散。

只要两个人都别装逼，那就可以成为好朋友。

“雷侯若非有要事，怕是不会来登蒯某的门。”

“蒯先生说对了。那您猜得出缘由吗？”

“大概与塞外的胡人有关吧。”

“蒯先生当真神人也！”

二人一问一答，对彼此都相当满意。

陈庆笑意盈盈地说：“蒯先生赋闲多时，志气未消，可愿出山做一番事业？”

蒯彻不假思索地说：“为朝廷做事，还是为雷侯做事？”

“有什么区别吗？”

陈庆反问。

蒯彻断然说道：“为朝廷做事，在下才学微薄，恐怕不堪胜任。”

“为侯爷效力……”

“受您供养多时，不胜荣幸。”

陈庆略感诧异，但是看蒯彻的样子又不像作假。

“侯爷莫非是觉得在下以德报怨？”

蒯彻为了打消对方的疑虑，郑重其事地说：“大丈夫生不五鼎食，死即五鼎烹。”

“替朝廷做事，到老也是庸庸碌碌，无所作为。”

“唯有为您效力，才能容在下一展所长。”

陈庆惊愕万分。

他猜出我反心已生，因此才态度大变？

你麻麻的，跟李左车简直一路货色。

让你们为朝廷效力，个个推三阻四，好像八抬大轿来请都委屈你们了。

遇到我这种浑身反骨的野心家，恨不得自带干粮来投靠。

杀人放火金腰带，古人诚不欺我！