解决这头破冰兽后，罗德把目光投向剩下的那头。 剑齿虎正挡在那里，和那头破冰兽对峙。 双方间气氛紧张，战斗一触即发。 “辛苦了，剩下的交给我吧。”罗德走过去，拍了拍剑齿虎的脑袋。 作为奖励，把死亡破冰兽的心脏丢给它，让它去另一边的空地大快朵颐。 随后罗德看向那头还活着的破冰兽。 和它保持着百米的距离。 见破冰兽没有愤怒的冲过来，而是停在原地踌躇不前，罗德的脸上多出笑容。 他拿出饼干，朝它抛了过去。 静静等待着这头破冰兽的反应。 破冰兽浑浊的眼眸上下打量着罗德，最后停留在那头死去的同类身上。 它没有愤怒，那是它的敌人，还想抢它的地盘，死了正好。 而眼前这个人类能够干掉那家伙，比自己要强。 却没有动手杀自己，应该不是个坏人。 尽管有着不低的智慧，但魔兽的思维相对单纯。 罗德能够感受到这头破冰兽的敌意逐渐散去。 黄金粗饲料饼干的香味，不断刺激着它的味蕾。 最后这头破冰兽没能抵抗住诱惑。 它靠近饼干后，低头用粗大的舌头将其卷入嘴中。 “很好吃吧，再来一块？”罗德又拿出一块，满怀笑意地逐步靠近它。 一年到头只能干嚼苔藓的乡下牛牛，哪里能够抵御这种大城市的美味诱惑。 很快就拜倒在黄金饼干的美味之下。 被坏心的人类哄骗着，签下卖身契约。 成功缔结【牧场契约】，罗德开心地抚摸着这头破冰兽的下巴。 紧接着，朝它身后的这一群黑牦牛张开手臂。 既然首领都投降了，这八十多头黑牦牛自然也归他所有。 罗德一一打量，很是满意。 不愧是能在雪原独立生存的野生牛牛，就是比要塞买来的家养货精壮。 罗德一眼看过去，就发现有四五头黑牦牛已经在进化的边缘。 只是缺乏营养的摄入，只靠苔藓可无法提供进化的高能需求。 接下来的一小时，罗德将山谷的发热菌丝大量收集，并将死亡破冰兽的素材全部打包。 “满载而归啊。”罗德心情愉悦，将打包好的素材挂在牛背上。 随后坐到破冰兽的背上，让它带领牦牛群离开这里。 不同于来时的冲刺，这次带上了一大群黑牦牛，拖慢赶路速度。 从凌晨出发赶路，一直到傍晚罗德才回到河口镇。 霍姆斯和小镇的事务长马伦得到士兵通知，连忙跑出来迎接。 两人站在破冰兽的身下，望着这头比他们两倍还高的庞然大物，傻傻地愣在原地。 周围一名名盾矛兵更是精神紧张，喉咙不断上下耸动着。 这是能够摧毁整座小镇的怪物。 来自生命层次上的绝对压制，让他们不自觉地握紧手中武器。 要不是罗德正骑在破冰兽的背上，领主的威严压过对怪物的恐惧。 这些士兵怕是早已竖起战矛，朝破冰兽发起攻击。 霍姆斯上前询问道：“大人，您身下的这是？” 罗德骑在牛背上，示意他放心，对周围人宣布道：“这是我从雪原上驯服而来的破冰兽，不必害怕，它不会伤害人类，将成为领地的新伙伴。” 有了他的保证，再加上剑齿虎的例子，居民和士兵眼中的恐惧慢慢消退。 他们已经记不清这是第几次赞叹领主，为这位大人的神奇而欢呼。 许多人兴奋地聚在破冰兽的身边，像是过节一般好奇地围观。 直到林牧行会的人赶来，小心翼翼地把这位大爷领走。 没有乐子后，众人才开始散去。 尽管林牧行会的人此前没养过破冰兽，但罗德并不担心。 破冰兽的智慧不低，用罗德的话讲，它具有较强的自我管理能力。 就算真有问题，也会通过契约及时通知他。 “士兵训练的不错，虽然还有些许慌乱，但没有退缩，你这段时间干得很好。” 其他人离开后，罗德对霍姆斯赞赏道。 没有收到通知，面对破冰兽的体型压迫，这些士兵眼神慌忙。 但未害怕逃离，反倒选择上前。 看得出来，霍姆斯训练士兵的能力不错，而且算得上用心。 没有因为私生活问题懈怠职务。 既然河口镇的士兵合格度过了这次测试，罗德选择无视这种小问题。 听到他的话，霍姆斯心中长松一口气，心底原本的阴霾彻底散去。 他明白了这是领主对他的测试。 而他合格通过，不用担心后续的为难。 原本因为昨晚的碰面，哪怕罗德没说什么，霍姆斯心中依旧担心不已。 外遇这种事情，说大不大说小不小。 好不容易有了现在的身份，能够管理一座小镇，他不能不怕。 猜不准罗德的想法，难免自己吓自己。 现在经过考验，还得到夸赞，霍姆斯不自觉地站直腰板，神色肃穆地朝罗德鞠躬行礼。 “大人，请您放心，我会牢记自己的使命，成为您最忠诚的剑刃，绝不负您的信任！” 这是他发自内心的话，不仅仅是罗德的身份，更重要的是他能够看到希望。 领地正在不断强大，无数的奇迹在他眼前上演。 眼前的领主目光远大，乐于分享，从未亏待过他们这些手下。 这让霍姆斯心潮澎湃，从未如此庆幸踏上这趟路途。 同时心中告诫自己，尽全力履行职责。 绝对要跟上这架即将奔腾的马车！ 感受到霍姆斯心中的动力，罗德满意地点点头。 等他离去后，罗德招来工匠行会的负责人，让他派人去处理破冰兽的各种材料。 “一头破冰兽的材料，能够制造三十套坚实皮甲，五把一阶长弓。” 通过负责人的汇报，罗德了解情况。 坚实皮甲可以由镇上的工匠自行制造，防御效果堪比板甲。 但一阶长弓需要把材料交到断龙要塞，请那边的工匠大师代工。 一阶武器，也就是骑士级武器属于战略储备，光有钱是买不到的。 并且按照王国律法，普通人禁止私藏或携带，一经发现，贵族有权直接击毙。 罗德凭借剑陵商会的渠道，最多也就买上三四套。 主要的问题是没货。 解决的办法也简单，自备素材去请断龙要塞的大师。 大师们会留下一部分素材作为报酬，将约定好的一阶武器送过来。 “有了坚实皮甲和一阶长弓，可以考虑骑射的超凡兵种。”罗德心中思考着。 板甲骑兵可没法骑马射箭。 他们扛着骑枪，冲锋陷阵是不俗。 但要论拉扯骚扰，扰乱敌军的后方阵型，还得有骑射兵种的配合才行。 大致有了规划，罗德派人通知手下的三名骑士。 从第三神箭营的一百名长弓兵中，挑选出前五十名，编入第一亲卫营。 由骑士扈从教导他们骑马射箭，准备接下来骑射兵种的建立。 这样一来，第一亲卫营的骑兵数量就从原本的六十二人，上升到一百十二人。 为了安抚洛伦的情绪，保证军队的公平性。 罗德允许洛伦从三处领地的建筑队中，挑选出五十人加入长弓兵。 得益于破冰兽和牦牛群的新加入，建筑队的效率飞速上涨，再抽出五十人不成问题。 经过调整，领地的军队人数，正式突破一千大关。 罗德这个骑士团团长的名号，也算是名副其实。 “就是士兵素质还不够，装备也没有配齐。” 翻阅军队的各种缺口后，罗德没有灰心，手掌拍了拍脸颊，给自己加油鼓劲。 领地才建立三个月，只要继续稳定发展，这些都不会是问题。 而且以现在的军队力量，放到王国内部也不容小觑。 除了大平原那些离谱的边境男爵外，普通男爵已经不被他放在眼里。 弱一点的子爵见了他，怕是都得掉头就跑。 除了骑士数量不足外，实力堪比老牌子爵家族。 “这就是开拓的魅力啊。” 罗德心想，遍地都是机会，周围还没人会管你如何扩军，任由你发展军备。 要是放到王国内部，敢这样疯狂地扩军，早就被附近的邻居盯上。 好端端的，伱没事训练这么多士兵干什么？是不是想打我！ 人家又不是瞎子，到时候把七大姑八大姨全喊上，一连串的贵族带着各种麻烦上门，安心发育纯属做梦。 接下来罗德在河口镇多呆了一阵，解决破冰兽和牦牛群的安置问题。 几天后，他回到平顶山。 尽管有了牦牛群的耕地劳动力加入，但想要开拓农田还远远不够。 罗德明白，他需要想办法制造更多的耕地劳动力。 城堡尚在建造，罗德仍坐在自己的小屋。 壁炉中，灰炉鼠的魔力火焰喷涌而出，炙烤着砖石厂挖出的高纯度硅石。 在罗德的控制下，内部的石英逐渐融化，被他构建出一个个通透的石英管。 随后他拿出一块纯银。 在魔力火焰的温度下，纯银被锻造为一把用于切断的手术刀，一把用于分离的血管钳，一把用于夹取的镊子。 “精度不够，没办法，凑合着用吧。”罗德检查工具的情况，确认勉强能用。 坐在自己的研究台，他在脑海中复习着关于人造魔兽的相关知识。 第一种就是胶水鲇诞生的方式，在动物体内刻录巫术，形成魔力器官。 这往往是高阶巫师的专属，需要对魔力有着高超的掌控力。 罗德的运气很好，寒水鲇和化泥为石的契合度极高。 仅仅只是几千次的尝试，他就找到正确的刻录方法。 但化石为泥不同，他没有在附近找到合适的改造对象，无数次的失败后，只能改变策略。 即第二种方式，巫师干涉下的魔力选择。 罗德在试验台上，将一管管魔兽血液摆放整齐。 (本章完)